省府3年送8000台免費冷氣機
撥款1000萬助弱勢群體應對極端高溫
【明報專訊】為了幫助卑詩弱勢群體應對更頻繁的極端高溫天氣，省府與卑詩水電公司合作計劃三年內對本省長者、弱勢群體及低收入居民提供至少8000台免費空調。此外，卑詩水電公司還將在7月28日前向所有購買合格節能空調的客戶提供50元折扣。
卑詩省府昨日宣布，計劃投資1000萬元，為卑詩省的長者、弱勢群體以及低收入居民提供8000台免費空調；項目由卑詩水電公司(BC Hydro)管理，從今年開始，為期三年。
卑詩衛生廳長狄德安(Adrian Dix)在新聞發布會上表示，受氣候變化的影響，極端天氣已經成為卑詩省的現實，極端高溫事件預計將更頻繁發生。他說：「弱勢群體最有可能受到極端高溫的影響，這就是為什麼這個項目針對的是低收入群體和有更高風險的弱勢群體。」
狄德安解釋說，申請免費空調的人將接受經濟狀況評估，或者他們可以通過社區家庭醫療服務提供者和衛生局推介到這個項目。
根據卑詩法醫服務處(BC Coroners Service)死亡審查組(death review panel)提供的數據，2021年6月本省有619人死於熱頂(heat dome)事件；9成死者年齡超過60歲，超過一半的人獨居。報告還發現，大多數死者有至少一種慢性健康問題。
報告提出的建議之一是，政府應幫助居民為未來的極端高溫事件做好準備。
卑詩水電公司行政總裁奥賴利(Chris O'Riley)表示，空調不能再被視為奢侈品，今年5月的熱浪已令到相關地區的溫度高於正常水平10度至15度。「我們知道卑詩省很多民眾都苦於與極端高溫作鬥爭，隨着曾經溫和的春夏變得更熱，我們所具備可用於降溫的選擇卻十分有限。至關重要的是，我們要為那些真正需要的人們提供空調。」
狄德安指，對卑詩水電公司的撥款將在未來三年內提供8000台空調，如果需求增加，這一數字也有可能上升。他預計至少一半的免費空調將安裝於如柏文的多戶住宅，餘下安裝到獨立屋。那些得到空調的人還將接受培訓，學習如何使用；這些空調將於明年開始安裝。
節能空調享50元折扣至7月28日
除了與省府的這項合作，奥賴利還說，卑詩水電公司還將為所有購買合格節能空調設備的客戶提供50元的折扣，直到7月28日為止。而為了幫助支付隨之上升的電費，卑詩水電公司也已指定計劃，幫助部分群體應對使用空調的開支。
本報記者登陸卑詩水電公司網站，可見網頁上已發布提供8000台免費空調的消息，但目前尚無該項目如何申領的進一步資訊。如需了解更多細節，有興趣的民眾可隨後登陸該網站查詢，密切注意相關消息更新。
視頻鏈接：youtu.be/Nne-xqSeRs4
