與印太地區重要盟友加強關係 加日簽署電池供應鏈合作協議
【明報專訊】加拿大和日本周四簽署一份新的電動汽車電池供應鏈合作協議，渥京希望藉此提高其在電池業界的地位，而東京則尋求確保該國車廠獲得美國電動車補貼。
聯邦工業部長商鵬飛(Francois-Philippe Champagne)就加拿大提供什麼補貼來吸引日本電池製造廠投資等提問守口如瓶，他跟自然資源部長威爾金森(Jonathan Wilkinson)僅提到正跟豐田(Toyota)和本田(Honda)磋商。
豐田和松下(Panasonic)合資電池公司Prime Planet Energy & Solutions的行政總裁周四同在渥太華，跟總部位於溫哥華的資源公司FPX Nickel Corp.簽訂另一份協議，而松下能源(Panasonic Energy)亦跟魁省礦產勘探公司Nouveau Monde Graphite簽署一份合作協議。
威爾金森指，上述兩份協議跟加日政府的「合作備忘錄」無關，後者是跟日本及該國公司進行談判和商業往來的典型組成部分，為兩國公司制定框架讓它們自行達成協議。他又說，這是一個信號，「日本人考慮在加拿大製造電池，而加拿大有意成為供應商，以確保日本能夠獲得所需但該國境內沒有的材料」。根據協議，日本將帶來礦物加工技術以及電池和汽車製造公司，至於加拿大則提供重要礦物，並藉此不斷擴大電池製造供應鏈。
專程到渥太華簽署有關協議的日本經濟產業大臣西村康稔(Yasutoshi Nishimura)表示，在地緣政治緊張局勢不斷升級的世界中，兩國尋找志同道合的盟友至關重要。
加日兩國都希望抗衡中國在印太地區乃至全球電池產業的經濟和政治主導地位。加拿大去年啟動全新的印太地區策略，並一直嘗試進行所稱「友好外包」，即跟盟友在重要礦產和其他技術供應鏈合作，以防止諸如中國和俄羅斯等國家藉相關供應來影響環球事務。
對加拿大來說，跟日本簽定協議適逢其時，在加印關係跌至谷底之際，該協議展現加方跟印太地區重要盟國的關係日益密切。
聯邦國際貿易部長伍鳳儀(Mary Ng)計劃今年秋天率領貿易代表團訪問日本，她透露，隨同她訪日的企業至少100家。
為確立全球電池領導地位，加拿大近年斥資數百億元，投資十多家電池供應鏈和製造公司，其中包括德國汽車業巨頭大眾(Volkswagen)與加拿大政府簽訂一份價值超過130億元的獨家合約，未來10年將在安省聖托馬斯(St. Thomas)打造一間電動汽車電池廠；全球最大汽車製造商之一Stellantis斥資50億元在安省溫莎市興建電動汽車電池廠，聯邦政府提供150億元生產補貼。
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