法改會2014倡廢「例外罪行」 反修例後政府明言「短期內不宜」
【明報專訊】《基本法》23條立法建議將所有國安罪行列為《刑事訴訟程序條例》下的「例外罪行」，意味法庭無酌情權判處國安罪行罪成者緩刑。法律改革委員會2014年曾建議廢除「例外罪行」，當時兩個律師會也同意廢除建議；政府於2019年6月前一直未排除建議，至2021年再向立法會匯報時表示，經歷反修例風波後，「要求以嚴厲判刑以達到阻嚇作用的意見，以及重建香港守法文化的呼聲，屬前所未有的強烈」，不認為適合短期內推行。行會成員湯家驊近日回覆本報查詢時稱，除了社會情况變了，危害國安是特殊且很重的罪行，不適合判處緩刑。
兒童事務委員：少年犯應獲機會更生
本報向多名兒童事務委員會民間委員查詢有關廢除例行罪行的看法，部分人稱未及研究，其餘於截稿前未有回覆。委員之一、醫生王曉莉說，原則上在可行情况下，應倡議少年犯有機會獲教育、更生及融入社會。律師會及大律師公會未回覆。本報上周向社福界議員狄志遠查詢，他稱無為意該修訂。
據現行《刑事訴訟程序條例》，若法庭判處非例外罪行被告不多於兩年監禁，可頒令判以緩刑。在23條的小部分罪行中，最高刑期介乎3個月至3年。23條立法後，危害國安罪行不能判緩刑。
翻查英國《國家安全法》及反恐法例，前者無明文限制法庭判處緩刑；英國量刑委員會指引談及部分反恐罪行，亦有提到可判緩刑的考慮因素。英國過去有零星反恐案件被告獲判緩刑，例如2015年一名英國女子向在敘利亞的聖戰分子男朋友匯款1000英鎊，被判監21個月、緩刑兩年(見表)。
司法機構2012內部諮詢 八成撐廢除
法改會2014年建議廢除「例外罪行」類別，當時報告引述司法機構2012年諮詢處理刑事案的法官及司法人員，八成回應者贊成全面或部分撤銷限制，理由是1)法庭酌情權不應受限制，2)該限制對嚴重罪行是多餘，對較輕微罪行又令法庭判處緩刑受掣肘。
時任律政司長袁國強2014年在立法會回應說，當局對法改會建議持開放態度。保安局2019年6月24日回覆司法及法律事務委員會也說，正檢視罪行趨勢和建議影響，協調政府立場。
保安局：罪案趨勢逆轉 不欲誤解可輕判
保安局其後在2021年回應稱，法改會建議在社會相對平穩時作出，但2019年6月後暴力事件及騷亂「徹底逆轉」罪案趨勢。局方說，「例外罪行」是刑法中最嚴重及暴力罪行，即使出發點非刻意，「廢除全部罪行會向公眾傳遞錯誤的信息，意味現在這些罪行的罪責不再嚴重，可以輕判」。司法機構回覆本報查詢時說，2012年後未再內部諮詢例外罪行之議題。
行會成員湯家驊說，很難說因個別罪行刑期輕微，就可容許法庭判處緩刑，法理上未必說得過去。
(23條立法)
【日月掠影】1963年5月20日：連載倚天 金庸小說傳俠義
【明報專訊】當日第三版刊登連載小說及讀者來信。右上角正是明報創辦人金庸所寫的《倚天屠龍記》，自1961年7月開始連載，至1963年9月完結，... 詳情
