聯合福音使團派2500份火雞餐
生活成本颷升 貧困家庭愈來愈多
【明報專訊】聯合福音使團(Union Gospel Mission，簡稱UGM)昨日在大溫地區向超過2500人免費提供火雞餐。該非牟利團體指出，愈來愈多的家庭面臨貧困，儘管他們努力工作，亦難以承擔生活開支。
昨日上午11時不到，已有近百人冒雨在UGM位於喜士定東街(E. Hastings St)的溫哥華分堂排隊，依次入場，等候享用一年一度的免費火雞餐。餐廳內數十名義工和廚師早已就緒，站在不同區域等候為用餐者提供服務。
UGM指出，每年前來用餐的人包括區內無家可歸、貧困或有藥物使用習慣的人。除了喜士定東街的溫哥華分堂，UGM新西敏分堂、UGM婦女及家庭中心昨日也有免費派餐。預計今年會有2500至3000人來用餐，為此UGM準備了2000多磅火雞肉、800磅薯蓉和蔬菜、250升肉汁、200升蔓越莓醬及500個南瓜派。
每份火雞餐除了包括以上搭配的菜餚，現場還供應麵包、牛奶、果汁。最早一批入內用餐的人以長者和殘障人士居多，有人坐下來即大快朵頤，也有人淺嘗幾口就拿出自帶的飯盒打包回家，留作下頓或分享給家人。
UGM發言人Sarah Chew表示，在生活成本日益高漲的大環境下，UGM的挑戰並不是確保要有足夠的食物，而是要看到社區有多少人真正需要食物。事實上，從新聞中就可以了解到，很多人都面臨貧困。他們當中有一些家庭，有些父母雖然做不止一份工作，但是家中的孩子和長者仍然受到貧窮困擾。
她表示，跟往年比較，他們注意到有更多的家庭需要幫助。無奈他們目前只能為這些窮苦家庭提供緊急食物籃，內有麥片、意大利麵和罐裝蔬菜等最基本的食材，用以幫助他們度過周末。
Chew說：「我們供應不了那麼多，我們現在為數百個家庭提供服務，這些家庭然都在努力工作，但生活負擔令他們透不過氣來。」
社區成員羅哈(Celia Roja)則分享說，今年8月她做了一個大手術，之後一個人在家，UGM的外勤人員在其恢復期間每天為她帶來食物。「這令我感到受人關心，在繼續康復期間，我在接下來的6個月找不到工作，不過我知道若我需要更多幫助，UGM定會支持我。
