溫馬拉松逾2.5萬跑手參與創紀錄
【明報專訊】一年一度的滿地可銀行溫哥華馬拉松(BMO Vancouver Marathon)昨日完成，吸引逾2.5萬名跑手參與，刷新紀錄。有跑手旨在為臨終關懷項目籌款，也有人為了支持摯親。
該項賽事現已成為加拿大規模最大的馬拉松賽事，始於1972年，當時只有32人能夠跑畢全程。根據主辦單位指今年有約來自60多個國家和地區超過2.5萬人參加全馬、半馬、8公里和兒童組賽事。
該項活動都吸引專業運動員和業餘跑手，不少人參賽旨在籌募善款，其中包括15歲少女科克斯(Charlie-Anne Cox)，她在6個月大時確診脊髓肌肉萎縮症(Spinal Muscular Atrophy， 簡稱SMA)，並自9個月大開始在Canuck Place兒童善終中心(Canuck Place Children's Hospice)接受照顧。醫生原本以為她活不過一歲生日，但她如今已15歲，並第5次完成半馬賽事，為Canuck Place募得超過9.25萬元，遠超過原定的6萬元目標。在過去幾年裡，科克斯的跑步團隊已籌得50萬元。
科克斯的母親埃勒特(Cherie Ehlert)表示，馬拉松代表着努力奮鬥，也是一種回饋Canuck Place的方式。Cox的跑步團隊「查理的天使」(Charlie’s Angels)過去幾年已累積籌得50萬元。另一名跑手克里爾(Katie Creel)稱，她參賽的目的是為其伴侶年屆60多歲且罹患癌症的父母打氣，儘管自己近期肩膀脫臼，但她仍陪伴兩人一起跑畢8公里。
此外，溫哥華市警在賽前透露，已增派200名警員協助馬拉松賽事安保工作，部署的警力較去年增加，但並非因為賽事面臨特定威脅或近日的汽車撞向人群奪命事故。
部分跑手對安全問題仍表示擔憂，其中半馬跑手白氏(Jusong Baek，譯音)說，他的朋友曾參加上周的菲律賓社區街頭節慶，幸而安全無恙，儘管賽事整體組織良好且安全，但他仍擔心再發生類似突發事故。他又說，他看到多名跑手在衣服上印上菲律賓國旗。不過，也有跑手認為，溫市警已加強保安，令每個人安心，而且該宗慘劇屬孤立事件，因此他們都不擔心發生事故。
