溫市職員建議明年加地稅7%
【明報專訊】溫哥華市府財務部門提出在2026年加地稅7%，以維持現有服務水平和應對預計上升的成本。
該份由職員撰寫下周三(18日)提交市議會的報告指出，由於要維持現有公共服務，明年地稅需增加5%至6%；另外，為解決基建出現的赤字，須額外加1%，即是說總共須加7%。
報告指出，雖然消費者物價指數(CPI)相對於往年有所緩和，但市府維持服務的成本繼續以超於CPI的速度增長，「市府過往在重點基建及公用設施項目上投資不足，加上建築成本不斷上升，因此對地稅和公共事務費用產生巨大的需求，來維持市府提供服務的能力。」
加拿大諮議局(Conference Board of Canada)預測，溫哥華本年CPI將上漲2.2%，然後在2026至2029年回穩至平均每年2%。雖然未來5年整體CPI趨勢降至較低的通脹水平，但諮議局職員預測，由於薪金及和福利成本等因素，特定城市通脹率將上升。
市府報告指出，相關費用佔市府開支預算的最大部分，並隨着市府與員工工會達成協議後進一步上升，雙方協議明年員工基本薪資漲幅為3%，「值得注意是，包括警察和消防員在內的幾個單位，尚未達成明年集體薪酬協議，那些談判會受到整個地區或全國的集體協議影響。」
其他導致預算增加的因素包括，市府預計醫療保險及牙科福利等非工資福利的成本會增加10%至25%。此外，卑詩緊急通訊中心(E-Comm)911緊急求助系統的服務費大幅增加，還有市警隨身攝錄機等全年度投資項目。
另一方面，溫市納稅人還將面對公共服務費用上漲，預計未來5年內，每年平均將上漲約8%。該增長是基於大溫都會局指出，區內渠道、水道及固體廢物基建設施都有更換及維護的需要。
報告又提到，全球經濟波動和關稅，為市民、企業和政府帶來嚴峻挑戰，「目前經濟狀況對於地產開發及建設項目帶來重大的負面影響，新建房屋、就業機會及地產項目相關收入都相應受影響。」
市府財務部門會根據該報告來開始制定明年預算，並會在12月交由市議會投票通過預算的最終版本。市議會去年底通過預算，今年增加地稅3.9%；在市長沈觀建(Ken Sim)執政的首兩年，地稅分別增加了7.28%和10.7%。
