渥京提供「補貼」 減低大溫部分在建房屋開發成本
【明報專訊】卑詩省府宣布與聯邦政府達成協議，由聯邦政府撥款2.5億元，對部分已經在建的房屋項目大幅削減開發成本，為大溫地區陷入困境的住宅建設行業提供支援。
省府向傳媒證實，凡2024年3月前在大溫啟動的住宅項目，用於供水、污水處理和公園等基礎設施的開發費用將沿用舊收費標準，而不是按照今年增加了兩倍多的新收費標準。因降低開發費用而產生的資金缺口，將由聯邦政府提供的2.5億元來「補貼」。
對卑詩省的大型開發商來說這是個好消息。自2023年大溫都會局提高收費的措施公布以來，開發商行業一直在游說尋求某種形式的減免，並警告稱，這些費用的增加將扼殺一些先前可行的建屋項目。
溫哥華地區分契式住宅和租賃房屋開發商Townline行政總裁伊利奇(Rick Ilich)形容此政策為「大膽舉措」，將保護大溫數千個工作崗位，並在不確定的時期提供一定程度的確定性。考慮到目前整體市場狀況，此政策對大溫柏文項目產生的影響有限，但或有助部分租賃項目解困。
儘管三級政府都致力於大幅增加住房供應，但各種成本上漲、勞動力市場緊缺、美國貿易戰以及相關的不確定性等多種因素共同作用，令住宅項目的推進陷入充滿挑戰的環境。卑詩省一些大型的房地產開發公司，最近裁減了大量員工。
新收費標準於2023年制定，三年內收費漲幅高達255%。不僅開發商對此強烈反對，當時的聯邦房屋部長亦警告稱，漲幅過大可能導致一些已規劃的項目無法實施。
卑詩房屋廳長柯議倫(Ravi Kahlon)日前表示，聯邦政府於去年底宣布了這項資金承諾。此後，省府和聯邦政府一直就條款進行談判，並於3月22日達成協議。該協議規定，在2024年3月22日之前提交申請，2026年3月22日之前批發許可證的項目，可適用此前較低的開發成本標準。
根據1月1日生效的新收費標準，每套專用租賃單位的開發費用增加了兩倍多，從每套6249元增加到20906元。
針對一些人將此舉描述為「政府補貼開發商」，柯議倫反駁說：「在與非營利建商和私人建商面談，並看過他們的預估方案後，我認為，該政策影響的是項目能否推進，而非利潤多少，二者有很大區別。」
大溫都會局副行政總裁麥克尼爾(Heather McNell)表示，允許開發商採用先前較低的收費標準將導致區域政府面臨2.2億元資金缺口。但如果開發項目不推進，就沒有收入來源。
城市發展研究所行政總裁麥克馬林(Anne McMullin)認為，這是一個有意義的舉措，「當前的高成本給項目可行性帶來了巨大壓力，如果沒有這項變革，許多項目將無法推進。」
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