業權透明法出台近3年 被指「零罰款」省府拒披露執法報告 成效惹疑
【明報專訊】卑詩物業擁有人每年都要在「土地擁有權透明度登記冊」(Land Owner Transparency Registry)申報業權，省府可藉此措施減少洗黑錢情況，但省府拒絕透露對未遵守規定業主的處罰情況，被質疑相關規定的實際成效。
卑詩財政廳回應傳媒查詢時不願公布自2022年11月《土地擁有權透明法》實施後有多少業主沒遵守規定提交報告，也不公開相關個案的處罰數字。這些問題由卑詩省公證人協會前總法律顧問阿徹(Ron Usher)於6月19日在省府財務常委會上提出。
阿徹表示，卑詩省有這麼好的法律來增加資訊透明度，但省府迴避公布上述兩個問題的資訊，做法令人驚訝。阿徹關注這議題的原因是源於一宗名為「自由土地人」(freeman of the land)的案件，他發現在內陸維農市(Vernon)有一名自稱「主權公民」的人，其公司名下物業從未在登記冊上申報。
卑詩「土地擁有權透明度登記冊」是加拿大首個由省級建立的登記系統，由於卑詩房地產物業被懷疑廣泛用作洗黑錢工具，該系統旨在打擊住宅物業隱藏擁有權。阿徹指出，該登記冊去年收取1100萬元申報費，款項足以支持局方嚴格執法，但至今未有任何執法報告。
阿徹在財務常委會上表示，《土地擁有權透明法》列出許多處罰條款，但據他所知目前沒有任何罰款被繳納，「建立登記冊的目標是確保省內物業擁有權被公開登記，但仍有人公然不守法，因為他們知道違法完全沒有後果。」雖然阿徹明確支持該法案的初衷，但他建議新民主黨政府若不執法倒不如廢除規定。
財政廳在回應傳媒查詢時表示，登記冊已將隱藏業權及其他犯罪行為暴露無遺，並補充指若公布有關審計的詳細資料包括處罰及繳款情況，可能會影響申報人遵循法規的行為，「檢視登記冊及執法的團隊具備足夠人手，確保業主符合指引，目前的合規率一直處於高位。」
《土地擁有權透明法》可處以相當於物業估值5%的罰款，或對個人及公司業主分別處以2.5萬或5萬元罰款，以金額較高者為準。阿徹認為，若能公布與處罰及執法的相關消息，有助鼓勵業主遵守規定，「如果我要鼓勵人守法，就會公開談論誰被懲罰，而且有一些明目張膽的違法者，省府完全可作出處罰，毋須有任何同情。」
不過，該法本身列明多種豁免披露的情況，包括政府實體與註冊信託的申報，部分個人業主也可用人身安全為理由申請豁免。財政廳表示，在2020年11月30日至2025年7月9日期間，土地業權及測量局共收到435宗豁免申請，但不會公布詳細申請原因及物業地點。
另外，財政廳數據顯示去年4月1日至今年3月31日期間，土地擁有權透明登記冊共被查詢109,414次，單在今年首6個月就有71,874次查詢。
阿徹表示，設立登記冊是推進反洗黑錢工作的一大步，但對即將推出的「企業受益人權利登記冊」的運作方式感到擔憂，「正在計劃中的企業透明登記冊應該要向公眾免費開放，最重要是具備公司董事姓名搜尋功能，查看某人涉及的所有公司。」
卑詩省目前做法是要求企業自設透明登記冊，但僅限政府與執法部門查閱。得知省府對土地登記冊的處理態度後，阿徹質疑企業透明登記冊在未來實施後，省府會否嚴格執法及確保登記冊的資訊及時更新。
