文化情報﹕讀書學歷史
【明報專訊】初中中史說要增強現代史比例，教育局擬由現時三分之一增加至五成，以擴闊學生的世界觀。以往學史是縱向的，中西歷史割裂，井水不犯河水，但地球是圓的，中西交流由漢唐至今，互相影響，看歷史書，也是自修歷史的正途。
報告文學作家錢鋼1988年開始編著的《海葬——大清海軍與李鴻章》、與胡勁草合著的《大清留美幼童記》早前重新修訂再版，從兩個視點切入，把中國最後一個封建皇朝——清朝改革及衰敗的過程，呈現讀者眼前。十九世紀，機器決定了人類的方向，清朝從盛轉衰，面對數千年未有之變局及強敵，晚清名臣李鴻章於1864年提出「中國欲自強，則莫如學習外國利器」。李鴻章成立第一所海軍學校——馬尾船政學堂，銳意發展海軍，十年後首批海軍留學生赴英國皇家海軍學院，1888年北洋海軍正式成軍。另一方面，第一個畢業於美國耶魯大學的中國人容閎堅持十多年，到了1871年，經由大臣曾國藩和李鴻章上奏朝廷，終實現「留美幼童」的理想，清廷派出一批又一批留學生，這些最小才十歲，最大不過十五歲的孩子，一群身穿緞袍、拖着長辮的孩子，遠渡重洋到了外國留學。
以夷制夷的策略和計劃，卻被當時清廷的政潮起伏和縮緊開支，半途夭折。留學生回國後為國家出謀獻策，有著名的鐵路工程師詹天佑，有成了清華大學最早的校長唐國安，有多人成為清政府的大臣、駐外公使，有李鴻章和袁世凱的幕僚等，還有不少加入了北洋海軍。
1894年甲午戰爭爆發，北洋海軍於次年初全軍覆滅，7年的努力化為灰燼，李鴻章簽訂《馬關條約》，成為歷史罪人。中日兩國差不多同時開始改革，結局卻南轅北轍，中國改革的路途上到底欠缺什麼？相信以史為鑑的，與其道聽塗說，不如自己讀書。
文：劉慧盈
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問：你認為讀歷史有沒有用？為什麼？
