擬倫敦建行宮 卡塔爾王室碰壁
腰纏萬貫的中東卡塔爾王室，近年橫掃英國倫敦樓市，但其掃貨大計最近遇上阻力。西敏市議會負責城市規劃的官員，最近否決卡塔爾王室想打通兩座住宅建成超級豪宅的計劃，指此舉會減少市內房屋單位數量，違反現時市內住宅數量規劃政策，又以「沒有相關規矩」為由，拒絕中介人以注資基金助建可負擔住宅的提議，令卡塔爾王室在倫敦興建「行宮」的大計觸礁。
打通兩幢樓建3.3萬呎住宅
英國《每日郵報》報道，該兩幢住宅業主是卡塔爾上任國王哈馬德的3名妻子之一莫扎(Mozah bint Nasser Al Missned)，她2013年以1.2億鎊買下倫敦西敏市攝政公園旁兩幢公寓，計劃將其打通為一整幢有17間睡房、14間起居室、4個飯廳、暖水泳池、電影室、果汁吧、髮廊和多個遊樂室的行宮，面積約3.3萬平方呎，估值達2億鎊。設計中有一個巨型主人房，有分隔的更衣室予王子和公主，孩子們有整個頂層自成天地，有升降機通往遊戲室、滿佈零食的食物儲藏室和不同的起居室。
市議會官員指房屋短缺拒批
不過，這項大計被西敏市(Westminster)市議會規劃部門官員里斯(Matthew Rees)否決。里斯向市議會小組報告上建議拒絕申請，理由是倫敦受困已久的問題──房屋短缺，他向負責申請的設計公司March & White回應稱：「你的發展會導致一個房屋單位減少(指2座公寓變成1間大行宮)，不符合2013年9月起執行的《西敏市規劃：戰略政策》S14項。」
《規劃》提出在2012/13年度至2026/27年度將「可負擔房屋」的比例增加到逾30%的戰略目標，其中在S14條規定，西敏市地區的土地除非另行註明，否則優先作住宅用途，同時「任何導致住宅單位數下降的提案都不 會受理」。
《規劃》有註明例外條件，但今次申請似乎並未能符合。
卡塔爾王室的經紀曾提出向市議會支付85萬鎊，市議會的可負擔房屋主管稱這筆錢可用來建造和購買新的可負擔房屋，但里斯拒絕。里斯呈交的市議會報告指，西敏寺目前沒途徑讓旗下可負擔房屋基金接受現金捐獻。
市議員迪莫登伯格(Paul Dimoldenberg)形容，這顯示超富進駐西敏市去到連市議員都感到尷尬的地步，「根本沒需要建造數以百萬鎊計的房屋，問題不是要去為卡塔爾或其他王室找屋，我們需要為中低收入人士找屋」。他又質疑卡塔爾提出的85萬鎊條件，在區內根本只夠買一個有兩間睡房的單位。
提出付85萬鎊 被斥「只值一單位」
今次改建碰壁的公寓是一級歷史建築(三級制中最低級)，1820年代由白金漢堡設計師的徒弟貝頓(Decimus Burton)操刀設計和興建，以英王喬治五世其一封號「康沃爾公爵」命名。建築在二戰被德軍空襲嚴重破壞，修復後成為新西蘭大使官邸，1975年後數度易手。衛報/每日郵報
