【明報專訊】多倫多市一名住客因欠交租金﹐被大業主下逐客令﹐住客自願搬走後﹐卻被指未在遷出前兩個月通知業主﹐而遭對方追討兩個月「租金」﹐更出動旗下一間追數公司追討。租客自覺受屈﹐拒付「久租」﹐結果被追數公司向兩大信貸評級公司匯報﹐影響其信貸評級。事件纏擾2年﹐業主雖放棄追討欠款﹐但租客被損害的信貸紀錄則無從修復。
涉事的大業主為MetCap Living Management。該公司在多倫多市內的出租單位有逾1萬個﹐主要集中在帕克黛爾區(Parkdale)及士嘉堡。
現年67歲的哈姆雷特(Cyrilla Hamlet)於2012年10月﹐因欠租而被大業主趕走。當年﹐她由於兒子被殺﹐精神大受打擊﹐更患上偏頭痛﹐令她陷入財困。當哈姆雷特自願搬出後6周﹐卻收到大業主屬下的追數公司Suite Collections通知﹐指她未有如期於搬出前2個月通知業主﹐故必須支付2個月?約2,000多元的租金﹐並要在同年的聖誕前付清。
哈姆雷特不服。她解釋﹐大業主原要求她於2012年10月22日搬出﹐她延遲了8日才搬離單位。她認為﹐即使自己欠租﹐亦只限於該8日的租金﹐而她絕對同意補交8日?約400多元的租金﹐但大業主所謂的2個月通知金﹐她則堅拒支付﹐並要求對方將事件交由法庭處理。
但追數公司並沒有付諸法律行動﹐反向2大信貸評級公司﹕Equifax及TransUnion報告﹐指哈姆雷特欠下4位數字的債務。事件不但影響哈姆雷特本人﹐更連累其外甥女﹐因為她亦有份簽下租約。
哈姆雷特向Flemingdon社區法律援助中心求助﹐並由中心的律師Ann Rosenbluth代為向MetCap大業主交涉。業主當時以單位已經出租為由﹐只願免去哈姆雷特一個月欠租。Rosenbluth於是向安省消費服務廳投訴﹐指Suite Collections追數公司傳遞虛假及誤導的資料予兩個信貸評級公司﹐因而違反追數公司法例。
安省消費服務廳跟進事件數月後﹐最後因MetCap放棄追討「欠租」而終結個案﹐然而哈姆雷特及其外甥的信貸評級則無法修復。
事後﹐MetCap解釋﹐只要租客違反租約或遷出前，未有通知業主﹐都必須支付2個月租金﹐而安省早在22年前已有案例支持業主這個做法。
但Rosenbluth則質疑﹐早在2年前﹐法庭已有最新案例﹐指有關做法並不恰當﹔而安省市政事務及房屋廳亦指MetCap做法有問題﹐並稱如果業主已通知租客終止租約﹐租客又自願搬出﹐租約便於通知生效當日終止。業主無理由向租客追討合約終止後的「欠租」。社區服務中心亦接到不少租客被MetCap追數的投訴。
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