透視貧窮?印度：普及教育 困難多
【明報專訊】學校設施簡陋
洗手間、飲水機、操場，這些對香港學生來說是理所當然的設施，在印度卻得來不易。印度在2009年已通過「兒童接受免費及強制教育的權利」 (RTE)法令，對6至14歲兒童推行8年免費教育。不過，根據聯會國兒童基金會的估算，2014年印度仍有1780萬兒童沒有上學。
由於印度於短時間內大舉推行免費教育，學校基礎設施、教師等需求大幅上升，很多學校，尤其農鄉偏遠地區的學校的設施十分簡陋。
經費有限 一成半學校無女廁
根據印度學校設施的調查，相比2010年法令實施的初期，2014年的各項設施已有所改善(見表)，但整體情况仍未如理想，例如只有85%學校設有女生洗手間及只有58%學校設操場。印度政府雖然有意改善情况，但印度的教育經費佔GDP不到百分之四，由此可見，公共教育的資源實在貧乏。
貧富懸殊 受教育機會差異大
正如很多發展中國家一樣，教育與經濟狀况有緊密聯繫。根據印度國家調查，2007至2008年，每月開支最低的10%人口，識字率只達一半，而最高的10%人口，識字率則有九成。貧困家庭的兒童不論在入學及出席率也明顯較低，也較易輟學。被邊緣化的家庭如「賤民」、印度原住民阿迪瓦西(Adivasi)、穆斯林以及單親家庭的孩子，停學或沒有接受教育的情况更普遍，原因包括宗教、貧困、須留家照顧弟妹等。
「賤民」孩子 停學情况普遍
即使印度實施免費教育政策多年，社會因素及學校設備等仍令普及基礎教育的情况未如理想，目前也欠缺完善制度去追蹤以及監察適齡兒童的就學情况。另一方面，聯合國報告員曾指出，教育私有化在全球有上升趨勢，進一步深化教育不平等現象。
印度貧富懸殊情况嚴重，在印度家庭收入最低的四成組別中，送所有子女進廉價學校已花上家庭年收入一半，對他們可說是相當大的負擔。此外，公立學校的設備大多欠佳，相反富有家庭可送子女就讀私立學校。這些為數不少的私立學校無論在師資和設備也十分優越。近年印度政府曾提出補貼學生就讀私立學校的學費，但遭民間團體反對，認為這做法只會進一步拉闊公私立學校資源的差距。
文、圖︰樂施會
