【明報專訊】洛杉磯時報周一披露，特別檢察官米勒調查俄羅斯干預2016美國大選案中，前特朗普競選總幹事馬納福的左右手蓋茲數天內將會認罪，並將作不利於馬納福的證明。
洛杉磯時報(Los Angeles Times)報道，特別檢察官米勒(Robert Mueller)負責「通俄門」調查，目前已有3人認罪，其中包括前國家安全顧問佛林(Michael Flynn)、前競選幕僚帕帕多普洛斯(George Papadopoulos)，2人認罪曾向聯邦調查局(FBI)探員說謊。
前特朗普競選總幹事馬納福(Paul Manafort)以及前副總幹事蓋茲(Richard Gates)涉嫌洗錢，去年10月遭到起訴，但2人迄今不認罪。特朗普2016年6月網羅馬納福出任競選總幹事，生意伙伴蓋茲隨之加入特朗普競選團隊。
熟悉案情最新發展的一名消息人士表示，蓋茲決定改變心意認罪，「未來數天內」向華盛頓聯邦法院呈交認罪答辯書。
對此，蓋茲的委任律師葛林(Thomas C. Green)並未回應記者詢問。特別檢察官米勒的發言人卡爾(Peter Carr)拒絕評論。
蓋茲過去數周和米勒手下2名檢察官協商後，決定認罪。
熟悉協商內情的一名消息人士表示，如果蓋茲完全配合調查，可望獲得「可觀的減刑」。他指出，蓋茲可能入獄服刑大約18個月。
這名人士說，雙方律師針對切確的刑期達成協議，但不會訴諸文字。他表示：「蓋茲明白，如果他充分合作，政府可能會減刑，但不會白紙黑字寫明。」
雙方協商的最後討論焦點之一，集中在蓋茲必須交出多少不法所得。
現年45歲的蓋茲，和妻子育有4名子女。面對這種重大官司，他在財務上顯然無法應付。
一名參與本案的律師表示：「他無力支付打官司的費用。」「本案如果你出庭，相關費用在100萬至150萬美元之間。如果你需要專家出庭當人證，費用可能更多。」
如果馬納福依然不認罪，堅持打司官，蓋茲的證詞將可提供米勒調查小組第一手證據，有利於揭發馬納福多數不法行為。
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