荷蘭海洋保育基金會The Ocean Cleanup周四(22日)發表研究報告，指位於美國夏威夷和加州之間的「太平洋大垃圾帶」(GPGP)所積聚的塑膠垃圾，覆蓋範圍相當於香港陸地面積的1500倍，重量相當於500架珍寶客機，較4年前同類研究估計多15倍。 大如1500個香港 基金會指出，全球每年有約800萬噸塑膠被倒進海裏，主要積聚在全球5個大型海上垃圾帶，包括美國夏威夷和加州之間的GPGP。基金會連同多國學者合作研究GPGP的垃圾量，先後在2015年7至9月和2016年10月，分別利用30艘船和2架飛機展開研究，其中船隻負責在海上蒐集樣本，C-130運輸機在空中掃描海洋垃圾。研究船隊蒐集了120萬件樣本，飛機則掃描了300平方公里的海面。 在GPGP發現的塑膠垃圾重達8萬噸，相當於500架珍寶客機，這數據是2014年發表的另一項同類研究、以拖網蒐集數據的16倍。以塑膠垃圾的覆蓋面積計算，今次發現達160萬平方公里，相當於約1500個香港的面積，而且面積繼續擴大。報告指出，他們發現的塑膠垃圾，只是海洋垃圾的冰山一角，因為在深海以至其他海域的垃圾量仍是未知數。 1.8萬億碎片 多為微塑膠 研究團隊指出，發現的塑膠碎片有多達1.8萬億塊，尺寸小於5毫米的微塑膠佔大多數，它們或會被魚類吃下而進入食物鏈，繼而影響食物鏈裏較高級的獵食者如北極熊、鯊魚等，最終人類自食惡果。這些塑膠難以分解，有垃圾樣本歷史長達40年。基金會發言人形容，人類最終會吃下吞進微塑膠的魚類，情况就像我們在自己的食物中下毒。負責研究的學者指出，漁網是另一影響環境的較大型碎片，這些漁網會困住海龜和魚，令牠們死亡。研究周四刊於《科學報告》(Scientific Reports)期刊。 (法新社/路透社/BBC)
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