尋找STEAM蹤迹：懷孕的奧妙
【明報專訊】我們每年慶祝生日，主角固然是自己，但也別忘記感謝父母，尤其是媽媽懷胎十月將你帶到世上。懷孕期間身體變化多，引致各種不適，生活也有諸多不便，可見媽媽不易做！商務印書館最近舉辦「小孩的科學課——人體奧妙之旅」課程，講解胎兒成長，並讓小朋友親手拼砌人體模型，大家都很投入呢！
■STEAM卵子受精
男性精子與女性卵子結合
生命的誕生由精子及卵子結合而成。男性的億萬條精子經由女性陰道游進子宮，尋找卵子。途中會有精子死去或游得太慢，只有少數進入輸卵管。Nicole說，激烈競爭下最終只有一條精子能夠與卵子結合成受精卵，移向子宮，並於子宮內膜着牀，逐漸長成胎兒。
■STEAM孕育胎兒
胎盤保護胎兒 壓迫母體器官
人類是胎盤哺乳類動物，媽媽懷孕時體內會產生胎盤，待胎兒發育完善出生。胎盤是胎兒和媽媽之間用以交換物質的臨時器官。Nicole解釋其英語名稱placenta出自拉丁語的「蛋糕」，兩者外形相似，均呈扁圓狀。胎盤透過臍帶連接胎兒及母親，胎兒可從母親血液中攝取營養、保持體溫、排泄及交換二氧化碳與氧氣。胎兒愈長愈大，媽媽的膀胱和腸臟等器官會受擠壓而引起便秘、腹痛等。
■STEAM生命誕生
懷孕期可大致分成三個階段，胎兒不斷成長，印證生命的奇妙。
初期(第1至12周)
胎兒的腦袋、脊髓及其他器官慢慢形成，心臟約於第5周開始跳動，手指及腳趾也會逐漸成形，第8周便可透過超聲波掃描到胎兒輪廓
中期(第13至28周)
胎兒已有運動能力，媽媽或可感受到他在肚內踢腳；胎兒開始聽到子宮外聲音，約在第27周辨認到媽媽聲音；懷孕中期尾聲，胎兒可張開眼睛並懂得透過光線分辨晝夜
後期(第29至40周)
胎兒比之前更快速成長，具備視覺、聽覺、嗅覺、味覺及觸覺；胎兒於第32周練習呼吸；第37周或之前，胎兒會將頭部朝下準備出生
■知多點
雙胞胎
如受精卵在分裂過程一分為二，就有機會成為同卵雙胞胎，他們有相同性別及相似樣貌。部分女性或會排出一粒以上的卵子，若兩粒卵子同時受孕，便會成為異卵雙胞胎，性別或會不同，樣貌也未必相似。
哺乳類動物
哺乳類動物的主要特徵包括：體溫通常較一般氣溫暖和、大部分長有毛髮，以及擁有乳腺。牠們多藉胎盤所生，但有部分是產卵懷孕(例：鴨嘴獸)或育兒袋中孕育而成(例：袋鼠)。
■Nicole提出關於胎兒成長的問題，你知道答案嗎？快來挑戰吧！
(1)除了子宮和胎盤，媽媽懷孕時還有哪個器官會變大？
A. 胃部
B. 耳朵
C. 大腸
D. 心臟
答案：D。懷孕期間，母親為了提供足夠血液到胎盤予胎兒，心臟工作量會大幅增加，因而變大。
(2)懷孕期間哪兩種感官會出現明顯變化？
A. 味覺
B. 視覺
C. 聽覺
D. 嗅覺
答案：A及D。孕婦會出現味覺障礙，對不同味道辨別不清，而且喜歡吃酸味食物，例如檸檬。孕婦對氣味比較敏感，容易反胃嘔吐，這是保護胎兒的機制，提醒媽媽避開危險，例如避免變壞食物。
(3)透過超聲波檢查約可於第幾周得知胎兒性別？
A. 第8至16周
B. 第16至22周
C. 第22至28周
D. 第28至36周
答案：B。懷孕第16至22周已可透過超聲波觀察胎兒的性器官形狀，從而初步鑑定性別。結果並非100%準確，需待胎兒長大再確認。
(4)臨盆前(約37至40周)，孕婦的子宮會像什麼水果一樣大？
A. ?
B. 木瓜
C. 柚
D. 西瓜
答案：D。臨盆前的胎兒直徑長約48至53厘米，差不多像西瓜一般大，重約6至9磅，因此孕婦脊椎承受巨大壓力。想像每天在肚子前方綁住西瓜走路、洗澡、上廁所，連睡覺也不能卸下重擔，真是非常辛苦呢！
(5)為什麼胎兒頭部朝下？
答案：由於胎兒的身材比例是頭大身細，因此生產時頭部若能順利通過陰道，身體自然不成問題，情况相反則會增加分娩難度，可能難產，另外頭部先出也可讓嬰兒盡快呼吸。
(6)為什麼肚臍有不同形狀？
答案：肚臍形狀是隨機結果，凹凸因人而異。當嬰兒出生後，醫生會在肚臍前適當位置剪斷臍帶，再用臍鉗夾緊，一至兩周後臍帶便會自然脫落，形成肚臍。
■送禮
現送出「4D Human人體立體生命拼圖：生命的起源」3個，有興趣的讀者請填妥報章的表格，連同「想一想」問題答案於1月21日(周一)前寄《明報》編輯部《常識學堂》收，地址詳見報章，信封面請註明「索取4D Human拼圖」。經編輯部選出答案最佳者，可獲贈拼圖乙套，名額3個。(圖c、d)
■參加者感想
◆陳景行(保良局王賜豪(田心谷)小學，四年級)說：「原來寶寶在媽媽肚裏已可做很多事情，而且我覺得很需要關心媽媽，因為寶寶會在肚裏踢來踢去，媽媽又要懷胎很長時間，所以很辛苦。」
◆賴昭樺(沙田小學，四年級)形容拼砌人體模型十分好玩，「原來寶寶是由小小的變成這麼大個！」她又表示曾見過妹妹出生前在媽媽的肚子裏踢腳，現可將知識聯繫經驗。
■關鍵詞
懷孕 pregnant
受精卵 fertilised egg
子宮 uterus
胎兒 fetus
哺乳類動物 mammal
■想一想
你知道母親懷着你的時候有什麼經歷嗎？不妨訪問一下！
文：李嘉鈴
圖：劉焌陶
[常識學堂 第137期]
