對「偽新聞」管制懲罰過嚴
選舉法條款被指含混不清
【明報專訊】隨着聯邦大選選情越來越激烈﹐有論者稱「加拿大選舉法」對「偽新聞」(fake news)的新聞管制尺度過嚴且含混不清。
據本地Global News的一篇評論指出，在當前的大選輿論領域﹐有兩類人在製造「偽新聞」﹕一是外國演員們(即外國勢力)故意散播虛假不實消息﹐二是國內演員們(指某些利益集團)為了使選舉結果對己有利故意詆毀誹謗對自己不利的競選人。而且需要警惕是﹐這些「偽新聞」不是用法律尺子直接衡量就能一下子辨別出來的。
評論又指出﹐在打擊「偽新聞」時﹐應該小心區別「假消息」(disminformation)與「偽消息」(misinformation)對社會輿論的不同破壞﹐同時不要侵犯加拿大憲章規定的人們自由表達的權利。
評論認為﹐去年修改通過的C-76法案即「加拿大選舉法」(Canada Elections Act)第91章有關對「偽新聞」即製造 「錯誤陳述」(false statement)的界定和懲罰條款﹐表述不清﹐意義含混﹐尺度過嚴。
選舉法第91章規定﹐「在競選期間﹐任何人和團體都不能製造和發表如下兩類錯誤陳述﹕一是不實報道一名候選人或政黨黨領侵犯了議會有關法案或正遭遇司法調查﹔二是錯誤公開候選人或政黨黨領、公眾人物的身分信息、個人資料等。違反上述規定﹐將面臨最高罰款5萬元和5年監禁的懲罰。」
評論以本屆大選中不斷被炒作的「SNC-Lavalin醜聞」為例指出﹐目前事件中杜魯多總理是否涉嫌「妨礙司法」和RCMP是否介入調查﹐都沒有定論﹐一些想當然的媒體在報道中卻明確宣布「杜魯多妨礙司法」。這些製造不實新聞的媒體固然誤導了輿論﹐但不是主觀惡意的﹐與那些故意編造「偽新聞」的說謊者性質不同﹐而新修訂的「選舉法」顯然沒有做出區分。
評論作者還以自己在上屆大選中親身經歷質疑「錯誤陳述」懲罰條款。那是一次與觀眾互動節目﹐有互動觀眾當場聲明反對聯邦新民黨黨魁唐民凱(Thomas Mulcair)被選為總理﹐原因是他「扒出」唐民凱出生在法國。事實並非如此﹐唐民凱出生在渥太華﹐他只是擁有加國和法國雙重國籍﹐因為他夫人來自法國。顯然這種並非故意做出的「錯誤陳述」不應該受到懲罰。
評論最後指出﹐「讓我們共同譴責和批判那些錯誤的、不公正的新聞報道﹐揭露幕後操縱者。同時﹐我們也要保護好人們的言論自由﹐創造公正透明的輿論環境。」
