【明報專訊】聯邦自由黨繼續在國會推進加速新版北美貿易協議USMCA的通過，聯邦副總理方慧蘭致信新民主黨，她在信中表示，她同意該黨的建議，承諾聯邦政府日後在貿易談判上更具「透明度」，會提供更多協議的細節，以此換取新民主黨對推進新版協議的支持。

日期為周三的信件，是方慧蘭就新民主黨去年12月16日發出的書面建議作出的回應。根據加新社取得有關信件的複本，方慧蘭明確同意新民主黨的建議，以爭取國會批准加美墨3國的新貿易協議。但她堅稱，涉事3國在長達13個月的艱苦談判是公開透明的，因為聯邦政府曾廣泛磋商相關各方。

新民主黨財政事務評議員布萊基(Daniel Blaikie)卻表示異議，指談判實際上是秘密進行，聯邦政府沒有就有關協議的經濟後果向國民提供足夠的分析。

方慧蘭指出，聯邦政府將在有關貿易協議的立法獲得批准的同時，向眾議院提交有關經濟影響的評估報告，該報告將闡明「一份自由貿易協議對加拿大經濟的總體影響預測，包括國內生產總值(GDP)、貿易流量、失業率和收入，以至一些直接受該自由貿易協議影響的行業具體估計」。

該信件稱，聯邦政府還同意在新的協議開始談判前90天，首先知會眾議院「有意進行談判」，並「規定」提前30天提出新協議的「談判目的」。

方慧蘭在信中稱，她正「根據新民主黨的提案進行修訂，並為自由貿易談判過程增加透明度」，而「以這些修訂作為交換，我知道我們可以指望獲得新民主黨的支持」，繼美墨兩國之後「盡快」批准該項新貿易協議。

正如信中所指，布萊基也承認，重新啟動協議以展開進一步談判是沒有意義的。布萊基接受傳媒訪問時說：「我們一直認為貿易談判過程過於機密，國民將可從更加開放而具透明度的過程中受益。此舉是確保聯邦政府必須更加明確說明其意圖，既要國民知悉談判對手是何方神聖，又要制訂其目標，以便衡量聯邦政府最終能否達到目的。」