半世紀服務11總統 白宮傳奇黑人管家染疫亡

首位黑人總統奧巴馬任內退休，圖為他跟奧巴馬夫婦合照。（網上圖片）

從艾森豪威爾到奧巴馬，在半世紀間為11位總統效力的美國白宮黑人管家杰曼因罹患新型冠狀病毒，上周六(16日)在弗吉尼亞州一間醫療中心病逝，享年91歲。小布殊、克林頓、奧巴馬三位近代總統與夫人均致哀。

杰曼(Wilson Roosevelt Jerman)的遺屬周三證實其死訊。杰曼1929年生於北卡羅萊納州，12歲輟學打工幫補家計。1950年初，他跟數以百萬計黑人一樣到大城市尋找更好的工作和生活，隻身到首都華盛頓做侍應，後由白宮黑人僕役艾倫(Eugene Allen，2013年電影《白宮管家》原型)引薦，於1957年艾森豪威爾時代入職白宮。他最初當清潔工人、門房，因獲時任總統甘迺迪夫人積琪蓮信任而擢升為管家。他曾於1993年退休，2003年重返白宮，直至2012年在美國首位黑人總統奧巴馬任內榮休。

杰曼是在白宮服務時間最長的員工之一，在55年間與歷任共和、民主兩黨共11個第一家庭均有深厚的主僕情誼。杰曼的孫女憶述：「他從不談論政治，也從不憑藉共和黨人或民主黨人的身分下判斷。他只會獨立看待那個人，並加以了解。」小布殊女兒詹納憶述，全賴杰曼令白宮有家的感覺。奧巴馬夫人米歇爾感謝他數十年來對第一家庭關懷備至。

對於研究美國黑人歷史及其政治角色的人士來說，杰曼是其一重要參照人物。曾著書研究美國黑人史的俄亥俄州立大學副教授米切爾(Koritha Mitchell)說，當時可供黑人任職的職位不多，杰曼跟其他黑人一樣活出尊嚴，最後為一位黑人總統服務，「他一定感到勝利滋味」。(NBC/BBC)

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