小覷移民數量暴增挑戰 移民部曾倡年收百萬人
【明報專訊】聯邦自由黨政府在2022年時宣布，從2024年起每年的移民數量要穩定在50萬人，而這一計劃實施下來，加拿大已經出現物價飛漲和嚴重住房危機的問題。而有媒體報道稱，當初還有人提出把目標設定在每年移民100萬人，幸好這個「瘋狂」提議沒有付諸實施。
政府內部文件顯示，自由黨政府拒絕了將移民數量提高到每年一百萬的選擇。
在2020年設定目標時，時任移民部長馬守諾(Marco Mendicino)起草並提交內閣審議的一份計劃，列出了2023年加國可以接受多少永久居民的3種選擇，以及每種選擇的利弊。3種選擇中，最雄心勃勃的一個是在2023年就接納100萬永久居民。
馬守諾的這份計劃，是想通過加大移民幅度來令經濟從新冠疫情中復蘇。最終內閣決定以每年增幅約1%的速度，實現加拿大人口的成長。按照這一計劃，2021年新增永久居民數量為40.1萬人，2022年為41.1萬人，2023年為42.1萬人。
但因為疫情的封鎖和旅行限制，最初的2020年移民計劃被完全顛覆，遠低於起初設定的34.1萬人目標。專家對加拿大經濟表示擔憂，紛紛呼籲制定增長計劃。
計劃稱﹕「擬議的移民水平計劃，旨在保護和增強加拿大的移民優勢，歡迎愈來愈多的新移民，為短期復蘇和長期增長做出貢獻，並為我們的國家抓住機會幫助塑造和支持未來願景。」
計劃打算支持家庭團聚，促進魁省以外的法語社區發展，保持加拿大在世界舞台上的競爭力，同時在短期內滿足地區勞動力的市場需求，允許更多國際學生和外籍工人成為永久居民。
但當時卑詩省和阿省都主張暫停移民增長，安省和其他地區則強調移民增長要「適度、漸進、穩定和可控的」。
移民部提供的3個選項中，比較中性的是將2021年的上限從34.1萬人提高到40.1萬，2022年提高到41.1萬，2023年提高到42.1萬。這個選項也是最終被採納的選項。偏保守的選項是2021年增加35.1萬人，2022年增加36.1萬人，之後的目標再議；而最激進的選項就是2021年的34.1萬人目標保持不變，但2022 年就要躍升至50萬，2023年更要達到100萬。
報告稱，當美國、英國、澳洲、新西蘭和瑞士等其他國家，都希望減少移民水平時，公眾對加拿大「管理移民的悠久歷史」的信心是推出此類計劃的優勢。
而移民部也承認，這樣雄心勃勃的選擇，可能會對系統的處理能力和基礎設施構成挑戰，例如加拿大邊境服務局就需要增加40億至60億元的撥款來大量招募人手，否則難以應付工作量的暴增。報告也提到這可能會對各省市的住房、教育和醫療服務基礎設施造成壓力。但移民部還是小覷了移民數量暴漲帶來的挑戰，過去的一年通膨飈升、全球升息還有住房危機令民怨沸騰，對加大移民數量的支持不再。以致於現任移民部長米勒(Marc Miller)開始退縮，將2024年新永久居民數量保持在48.5萬人，2025年和2026年都穩定在50萬人。
移民部拒絕就其提交給內閣的擬議水平計劃發表評論，但表示年度移民目標已經考慮到人口和地區需求、勞動力市場、人道主義承諾、家庭團聚和處理能力。
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