福特誓言預算案增基建開支 促經濟承諾不削支平衡帳簿
【明報專訊】安省省長福特周三表示，省府即日公布的新預算案，將透過增加基礎建設投資來促進經濟，而不是削減支出以平衡收支。
安省財政廳長貝森法維(Peter Bethlenfalvy)將在自去年冬季省選以來第一份預算案中公開省府財政狀況。
安省進步保守黨在競選期間曾承諾斥資數十億元經濟援助，以支持受美國關稅影響的企業，貝森法維日前稱，預算案不僅聚焦於應對就業和企業面對的即時衝擊，也將制定計劃，旨在促進長期經濟增長及提升安省自給自足的能力。
福特談及安省財政赤字時說：「我們總能在一兩年內實現收支平衡。讓我感到害怕的是，那些剛履任就大刀闊斧削減開支的政府。我們從未這樣做過，以後也絕不會這樣做。」福特也說，他認為，最近暫停對中國貿易戰、並與英國達成關稅協議的特朗普政府，「可望在下月」跟加拿大達成協議。
安省政府已提前實施部分預算措施，包括擴大製造業稅收抵免、永久性降低燃油稅，以及取消407公路公有路段的收費。此外，福特還承諾向企業提供110億元關稅相關減免措施，包括部分省級稅收給予6個月的延緩上繳。
安省原定於3月31日前公布春季預算案，但因2月27日舉行省選而推遲。福特領導的安省進步保守黨以「保護安省」為競選口號，以多數議席成功第二度連任。
多省預計巨大預算赤字
全國其他省份已相繼公布預算案，當時特朗普關稅威脅的影響更難評估。卑詩省預計出現109億元赤字，並警告經濟增長疲弱將進一步削減財政收入。阿省則預計財赤達52億元，它先前預估會有58億元盈餘。魁省因鋼鋁業關稅影響，估計赤字將高達136億元。
安省去年11月公布的秋季經濟報告預測2025-26財年赤字約為15億元，並計劃於2026-27財年實現9億元盈餘；但這些數字是基於關稅實施前的經濟增長預測。目前，安省失業率升至7.8%，為疫情後最高水平，僅次於紐芬蘭省。
前安省首席經濟學家路易斯(Brian Lewis)指，經濟疲軟可能會影響政府財政規劃，降低收入預期。他說：「經濟增長預測下降，這意味着就業、收入和企業利潤大減，省府的稅收也將隨之而減。民眾的支出將比他們預期少。」
反對黨則呼籲增加醫院及學校支出。安省自由黨黨魁康寶麗(Bonnie Crombie)建議減稅；新民主黨黨魁司馬慧(Marit Stiles)指福特應放棄「面子工程」，如401高速公路隧道計劃及在多倫多湖濱興建外資水療中心的計劃。加拿大最大的私營企業工會Unifor全國主席佩恩(Lana Payne)則認為，省府應提供資金，幫助企業應對汽車業裁員及本田暫緩安省新電動車項目的影響。
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