最低時薪 周三起加至17.6元 專家稱仍不足維持大城市生計
【明報專訊】安省最低時薪將從今年10月1日起上調至17.60元，漲幅為40仙。多名專家指出，這不足以在諸如多倫多等大城市維持日常生活開支。
安省政府根據消費者價格指數(CPI)來決定每年的最低時薪的漲幅，今年的漲幅為2.4%。省府指出，是次最低時薪的調升，相當於每周工作40個小時、賺取最低時薪的工人每年加薪835元。
多倫多大學Rotman管理學院的榮譽教授維爾馬(Anil Verma)是安省最低時薪諮詢小組的主席，他說，安省計算通脹率的方式是根據消費者價格指數(CPI)反映的商品價格漲幅來推算。
他說：「現在，這只能告訴我們如何逐年調升最低時薪，但如果你回顧歷史，你會發現曾經有一段時間的最低時薪是固定的，且是任意設定的，因為沒有公式可規定『從今天開始，我們的最低時薪應該是多少』」。
在安省，有多少打工仔正賺取最低時薪？根據加拿大統計局在今年8月的統計數據，安省在當時的最低時薪為17.20元，共有50.3萬名安省居民的在職收入與這一最低時薪相當，甚至更低。
加拿大統計局發言人埃蒙德(Jasmine Emond)發表聲明說：「在安省的710萬就業人口中，這代表了7%。」她還強調，這些數據未經季節性的調整。
在這些賺取最低時薪的安省就業人口中，超過一半的年齡在15歲至24歲之間，總計有28.2萬人。年齡在25歲至54歲之間的人口數量位居第二，共有16.6萬人。數據還顯示，在今年8月，年齡在55歲以上的安省居民中，有5.5萬人的收入低於或等於最低時薪。
在維爾馬看來，最低時薪是在勞工市場獲得晉升的「橋樑」，這可幫助年輕人、技能有限的人士以及安省的新移民「獲取一些技能，積累一些經驗，然後逐漸擺脫最低時薪」。
安省生活工資網絡(Ontario Living Wage Network)的傳訊主任皮克索恩(Craig Pickthorne)說：「即便在最低時薪上漲後，在安省各地，沒有任何地方的打工仔，能依賴一份賺取最低時薪的全職工作來維持生活。」
根據安省生活工資網絡在去年11月發表的數據，在大多倫多地區，打工仔維持生活所需要的最低時薪是26元。該網絡對生活工資的定義是指一個有工作的成年人或家庭需要賺取的最低稅前收入，足以支付食物、交通和住房等基本必需品的開支。
皮克索恩說：「即便最低時薪上調，在多倫多，你肯定無法維持生計。 」
安省勞工議會(Ontario Federation of Labour)的主席沃爾頓(Laura Walton)說，他們在5年前就一直呼籲調升最低時薪，要求最低時薪達到20元，但現在還沒有達到。
她指出，除了消費者物價指數之外，在考慮調升最低時薪時，還應該考慮幾個因素。她說：「我認為我們需要考慮的是，它是否充分解決了我們的房租問題？是否解決了食物問題？是否解決了能源問題，甚至是交通問題？這些都是影響調升最低時薪標準的關鍵因素。」
