瑞典近日展開冷戰以來的最大型本土軍事行動，搜索懷疑來自俄羅斯的「神秘潛艇」，這一冷戰式劇本突顯瑞典在俄羅斯與北約暗戰中的戰略地位。瑞典扼守波羅的海出口，牽制俄國聖彼得堡與加里寧格勒兩大港口，專家指出，如俄國潛艇越境，料是為製作海圖、安裝間諜儀器及測試瑞典的防衛能力與監察西方反應，勢令波羅的海局勢升溫。明報記者
瑞典皇家軍事科學院院士維克托林(Johan Wiktorin)接受新聞網站The Local訪問時分析，外國艦艇越境在瑞典活動，可能是為相關水域製作海圖，在戰鬥事件中用以導航；或是安裝感應器等儀器，以監察追蹤區內瑞典艦艇活動；又或是偵察瑞典可能部署於區內的防衛系統。
越境潛艇或求製海圖
英國《每日電訊報》駐莫斯科資深記者奧利芬特(Roland Oliphant)則指「神秘潛艇」事件與冷戰時期蘇聯進行間諜行動、故意測試西方反應如出一轍。瑞典位處波羅的海出口，與對俄國有重要戰略意義的波羅的海三國愛沙尼亞、拉脫維亞、立陶宛隔海相望，亦克制俄國設於聖彼得堡及「飛地」加里寧格勒的海軍基地活動。奧利芬特指出，雖然瑞典未加入北約，着力強調「中立」，但該國是歐盟成員，軍事實力亦不容忽視。該國擁有全球最先進的海軍，並開發出全球首款隱形戰艦Visby級軍艦，在波羅的海擁有壓倒性軍事實力，俄國密切留意瑞典動向並不意外。
瑞典擁隱形戰艦 軍力強
奧利芬特還認為此前北約在波羅的海地區多次軍演，警告俄國若進犯周邊國家將受迎擊，俄國上月從加里寧格勒派軍機，闖入瑞典領空「回禮」，不排除俄國潛艇故意被發現，以表明不會在戰略海域示弱。
波羅的海向被俄國視為其勢力圈一部分，愛沙尼亞、立陶宛、拉脫維亞是迄今唯一加入了北約及歐盟的前蘇聯加盟國，西方觀察家關注當地可能繼烏克蘭之後成為俄國的戰略目標。俄國近期被指在波羅的海地區動作頻頻，例如涉嫌擄走愛沙尼亞情報官員及干擾芬蘭的研究艦隊。瑞典國際事務學院副總監維斯蘭德(Anna Wieslander)指出，波羅的海各國的博弈已進行多年，現時俄國推動軍力現代化，勢加深地區緊張。
波羅的海三國憂俄煽動內亂
波羅的海地緣政治重要性極高，長年被視為西方與俄國關係的寒暑表。三國在1991年獨立，但未擺脫俄羅斯陰影，2007年俄國曾向愛沙尼亞發動網絡襲擊。區內國家的官員擔心，俄國將目標國家分裂後再行吞併的策略過往行之有效，如今俄國或欲以同一策略破壞北約。
英國《金融時報》稱，對俄國而言，波羅的海地區不穩等同削弱西方對俄國的威脅。雖然西方關注俄國動向，但北約是否會履行共同防衛承諾成重大疑慮。有專家擔心，普京會在愛沙尼亞等國煽動當地俄裔少數族群，掀起種族紛爭甚至獨立，一旦北約對是否出手援助猶豫不決，勢損害北約同盟關係。不過亦有軍事分析師指出，北約在波羅的海轉流駐軍，能制約俄國，減低其發動代理戰爭的風險。
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