【綜合報道】埃及總統塞西周四(6日)主持盛大典禮，為新蘇彝士運河揭幕，多國政要出席了儀式。新蘇彝士運河計劃耗資80億美元擴大水道，旨在促進埃及經濟。
塞西原是將軍，兩年前領導軍方掌權，又在去年當選民選總統，他特地穿上軍禮服，乘坐遊艇，帶領一支海軍艦隊航向伊斯梅利亞，空中戰機和直升機列隊飛越。
在伊斯梅利亞舉行的盛大通航典禮，旨在加強埃及的國際地位，出席的外國領導人包括法國總統奧朗德和俄羅斯總理梅德韋傑夫，以及多位波斯灣阿拉伯國家領袖。
1869年通航的原有蘇彝士運河長約180公里，建設周期長達10年。而去年8月開工的新蘇彝士運河項目，長約72公里，原本需要3年時間，但在塞西的壓力之下，工期縮短至11個月。
施工項目包括35公里新開鑿河道和37公里原有河道的拓寬和加深。
新蘇彝士運河計劃耗資80億美元擴大水道，旨在促進埃及經濟。
該項工程完成後，經航船隻的航行和等待時間將從22小時縮短到11小時，並實現雙向通航，日通航能力將從現有的49艘船增加到97艘。
從去年開始在老運河東邊挖出一條新蘇彝士運河，這條運河將有助於更大型的船舶雙向航行，預計在2023年為埃及賺取的外匯收入增至150億美元。
但是分析人士對政府的這一預期數字提出質疑。
他們指出，世界貿易的流量可能不會增長到埃及政府所希望的那樣高。
此外，來自於巴拿馬運河的競爭可能也會影響蘇彝士運河的收入，巴拿馬運河的擴延將於明年完工，尤其是在亞洲和北美的航道。
開羅的一位經濟學家對路透社表示，埃及政府的「預期經濟收入」可能是「一廂情願」。
該專家還說，擴展蘇彝士運河的最直接好處可能更是政治上的，而非經濟利益。
許多埃及人也提出質疑，是否應該把這筆錢花在社會福利或是改善基礎設施方面。
蘇彝士運河於1869年開通，目前佔全球貿易航線的7%。它連接地中海與紅海，為歐亞大陸提供了捷徑。
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