墨西哥在1985年造成數千人罹難的8級大地震後，建立預警系統，每逢9月19日「全國防災減災日」在各地實行大規模地震疏散演習。首都墨西哥城周二有超過500萬人參與在7000多幢公共建築同時舉行的防災演習。

因為地震警報距早上11時的演習僅兩小時傳出，不少市民誤以為是演習一部分，新聞主播在即時廣播中疾呼﹕「這不是演習！」《洛杉磯時報》、CNN等皆稱預警系統收效，都在近幾次地震前幾秒鐘發出通知。一些市民還慶幸自己剛參與過演習，說﹕「多虧今天的演練讓我熟悉疏散通道。」

肇事時，在二樓上課的德盧任斯卡乍見天花掉下、樓宇似要裂開即衝跑落樓，可是中途跌倒，在獲別人扶起之前，很多人只顧跨過她外奔。28歲埃爾南德斯逃生時樓梯猝然崩塌，隨即滾跌下墜，幸好只跌斷腳﹕「我不敢相信我竟然活過來。 」23歲委內瑞拉留學生佩雷斯遇事馬上從4樓寓所跑落街，甫到戶外就見所住的樓宇倒下。

不少民眾驚魂甫定便自發守望相助救災。26歲莫拉萊斯坐的士途中遇上地震，忽然附近一座3層高樓宇就在沙塵間傾頹，她立即下車戴起口罩，協助清瓦礫搜救。很多人都在頹垣石堆間，徒手或用簡單工具挖掘；其間既有人呼叫失蹤者的名字，亦有人不時喊求鋸子、剷子等工具。

醫院醫護人員為移送街頭的留院病人、嬰幼兒，用�H單綁到樹上造帳或用厚紙板條遮擋陽光，並當街治療骨折、損傷的民眾。當局徵求志願者協助並呼籲民眾提供用水，有些警察提�虒豸籅漁e器穿越人群。首都約2000萬民眾震後夜宿公園、街上，一些自願團體協助當局派發食水給災民。(綜合報道)