【明報專訊】在美國租房居住﹐特別是大城市﹐好像紐約市、洛杉磯和芝加哥﹐租金令人咋舌。最新數據顯示﹐美國人在2017年承擔4,000多億美元租金。根據物業及租房資訊網站Zillow﹐美國租客2017年合計支付4,856億美元租金﹐比2016年的4,807億美元多49億美元。拉斯維加斯、明尼亞波利斯(Minneapolis)、夏洛特(Charlotte)的租客﹐有最大的租金增幅﹐自2016年以來﹐這幾個城市的租金增加超過7%。

租金增幅大﹐一個原因是房東趕上最好時機。出租收入佔國內生產總值的份額﹐在2017年第一季度創下新高紀錄。美國勞工部說﹐由於出租房屋求過於供﹐房東趁機提高租金。

租金攀升﹐租客日子更難過﹐他們沒能力買房子﹐通常因為失業、增薪不多､保險規例嚴格﹐他們無法申請按揭貸款。美國人為了住房花費大筆收入﹐沒有太多餘款儲蓄和投資﹐遑論置業首期付款。Apartmentlist.com網站指出﹐在休斯頓、聖安東尼奧(San Antonio)﹐一臥房公寓平均月租830元起﹔紐約市、聖迭哥、聖何塞的月租超過2,000元。

Zillow的數據顯示﹐目前美國中位數租金約佔中位數收入的29%。從1985年到2000年﹐租客花費收入的25.8%住房。財務專家說﹐人們的住房開銷不應超過薪資的30%﹐對於許多美國人﹐那是不太可能的事。

不過﹐這方面也有一些改善�[象。Realtor.com近期發表一份研究報告﹐指租房和買房的成本差距加大﹐因為租金開始穩定﹐房價攀升。按照收入和每月住房開支比例﹐在美國59個最大都會中﹐57個買房更合理。

Realtor.com的經濟研究主管維瓦斯(Javier Vivas)透過聲明說﹕「租房需求緩和﹐反映消費者有信心﹐有更大的買房興趣。過去數年﹐許多潛在房屋買家收入增加得快、工作穩定、家庭規模增大﹐進入物業市場更急切。」