【明報專訊】北約克雪柏路到芬治路一段的央街﹐是多倫多其中一個熱鬧去處。市府打算在此實施一個馬路環境美化項目﹐減少現有車道﹐增加單車道﹐拓寬行人道。不過市長莊德利反對減少車道。一些社區組織昨天舉行新聞會﹐呼籲議會通過這個項目。
這些社區機構中﹐領頭的是「8 80城市」(8 80 Cities)。他們在一份公開信中表示﹐市府建議的這個計劃﹐「是城市的所需」。
他們說﹐「我們需要堅持己見﹐真正努力來來建設1個21世紀的、車禍死亡零目標的城市﹐而不是緩慢改進實際上維持現狀」。該公開信稱﹐「行人道的狹窄﹐缺乏單車設施、行人道的座椅等﹐給人的印象是﹐馬路生氣無足輕重」。
市府官員提出的計劃叫做「轉換央街」(Transform Yonge)﹐將該段央街現有的南北向6條車道減少到4條。增加單車道﹐拓展和改善行人道﹐加強行人穿過馬路的安全性。馬路中間將使用花壇綠樹等隔開。
區內市議員莊菲倫(John Filion)支持此一設想。他說﹐這段馬路缺乏個性﹐沒有和其他地方的連通基礎。主要問題就是汽車車道佔地太多。「關鍵問題就是﹐我們需要減少2條車道﹐擴大此間的公共空間」。
他說：「在這段央街的步行距離範圍內﹐居住着8萬居民。想像一下﹐他們都出來到這裡活動﹐和朋友相會、購買物品等。」但是﹐莊德利卻反對減少車道。他說﹐市府官員在報告中自己也承認﹐此地是交通最為困難的區域之一。因此他支持另一選擇﹐就是保持央街車道﹐但在央街以北、平行的Beecroft路增建2條單車道。該項目估計的預算是5,110萬元。而莊支持的替代計劃則需增加2,000萬元。
根據市府的交通模式測算﹐如果減少車道﹐到2021年﹐該段央街的駕車平均時間將增加1分鐘。而按替代計劃﹐到2031年﹐平均駕車時間可減少30秒鐘。
該段央街所在區域被稱為北約克的心臟地帶﹐其間包含北約克市政中心﹐和賴士民廣場。馬路兩旁共管柏文大廈林立。在該區大樓中居住多年的楊先生稱﹐他比較接受莊德利的立場。
他說﹐該區域過去十多年來﹐大廈不斷豎起﹐帶來汽車交通的繁忙。早晚交通繁忙時間﹐擁塞情況十分嚴重。在此種情況下﹐再談減少車道﹐至少不夠現實。而央街西邊的Beecroft路﹐比較寬敞﹐有條件接納新的單車道。而且據他了解﹐替代計劃並不影響這段央街的拓寬和美化行人道。
他繼稱﹐區內市議員莊菲倫是本區低棟房業主們的議員﹐和高樓居民素無往來。2014年市選時﹐他的選情緊張﹐曾來大樓中拉票。但之後連任成功﹐便故態復萌。所以他覺得﹐莊菲倫所言﹐難以代表象他這樣的惠柳第選區的選民。
市府將為此舉行一次社區會議。時間是2月27日。
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