取消法庭預審減案件積壓
聯邦態度前後不一難捉摸
【明報專訊】聯邦司法部長王州迪(Jody Wilson-Raybould)對於應否取消法庭預審制度以減少案件積壓的問題，不久前仍然猶豫不決，現今渥京政府希望減少預審，似乎政治因素戰勝一切。態度前後不一，背後原因令難以捉摸。
預審通常用於確定是否有足夠證據可以進行審訊。王州迪上周提出C-75法案，提議限制只在成年罪犯可能面臨終身監禁的案件才進行預審，例如謀殺或綁架案。自由黨政府認為可加快法律程序。王州迪公布法案時說，今次大膽改革將大大減少各省案件的延誤。
去年各省和地區司法及公安廳長開會，敦促聯邦政府盡快採取行動解決法庭延誤問題。安省司法廳長納啟(Yasir Naqvi)掀起波瀾，他呼籲終止預審，除了最嚴重的案件，例如謀殺和叛國罪之外，其他案件應加快司法步伐。曼尼托巴省和沙省紛表支持。
隨着最高法院2016年的佐敦判令(Jordan decision)，令推行改革更顯得迫切。佐敦判令對省級法院實施嚴格的審判時間限制，省級法院為18個月，高級法院是30個月，超出期限意味著被告將毋需受審下自由獲釋。
各省廳長同意檢討問題。但2個月後，王州迪表示，她認為仍應三思。她現今卻提出改革法案，背後原因仍諱莫如深。
渥京政府並無提出新研究或數據，以解釋為何王州迪會改變主意，僅說C-75法案若能通過，將可令預審案件大減87%。被問到政策轉變的背後有什麼研究支持時，司法部一名官員表示，作出今次改革是基於衡量各項利益，而非數據的問題。
阿爾伯達大學(University of Alberta)法學教授桑可夫(Peter Sankoff)說，他堅信的是以證據為基礎的政策、討論或決策，這些政策和決定應以其發起理由為基礎。如果要把預審拿走，應提供極具說服力的理由。
律師界別對是否保留預審制度意見兩極。贊成預審的認為有助縮減審訊，甚至可能毋需進行聆訊。加拿大刑事辯護律師議會(Canadian Council of Criminal Defence Lawyers)主席特魯德爾(Bill Trudell)形容，那就像施手術前先作X光檢查。對於渥京政府提出限制預審，他憂慮「將會有更多錯誤定罪的冤案」。
