安省上訴庭三司會審一錘定音 削減市議員人數不違憲沒侵害民主自由與公平
【明報專訊】安省上訴法院昨天上午宣布﹐決定對於省府5號法案的原審判決頒布延緩令。上訴庭3位法官認為﹐原審法官「有很大的可能性在法律判斷上失誤。安省司法廳長的上訴將會成功。」至此﹐多市選舉將按照25個議席的模式全面展開。
延緩令的頒布﹐也使得安省議會通宵辯論的31號法案也不需要繼續進行下去。
多倫多市府昨日隨即公布，有意參選的候選人，可於今、明2天到市府秘書處登記，開放時間是上午8時30分至下午4時30分。
上訴庭審理延緩令申請的3位法官﹐以安省副首席法官霍伊(Alexandra Hoy)為首。他們在判決中指出﹐由於是否頒發延緩令將和多市選舉的選區結構相關﹐為此他們也需要了解省府在上訴中提出的各項理據。
判決說﹐「和法庭有關的問題﹐並不是公平與否﹐而是符合憲法與否。就這個關鍵性的問題而言﹐我們的結論是﹐初審法官很大程度上可能犯了法律上判斷的錯誤﹐司法廳長提出的上訴將會成功。」
他們將初審結果稱為是「一個可疑的、將完全合法通過的法案判為不合法」。
5號法案帶來的變化﹐「無疑影響了已經開始的競選活動﹐但是5號法案並沒有阻擋任何候選人希望傳遞給選民的信息」。
「由5號法案帶來的變化﹐無疑給那些從5月起就開始競選的候選人們帶來挫折。但是這種挫折對他們的自由表達沒有重大影響。」
「候選人有一個合理的預期﹐就是他們將在一個擁有47個選區的平台上運作。但是﹐這個平台和他們的預期﹐並不是獲得憲法保證的。一項公平因素﹐難以構成違反憲章權利。」
多市市長莊德利昨天中午向媒體稱﹐近期的一系列混亂局面﹐令人深為困擾。
但他說﹐如果省府將縮小多市議會規模的打算列在選舉政綱上、向社區進行廣泛諮詢﹐那麼這種混亂本來是可以避免的。
被問及25個議員的架構是否會有效﹐莊表示﹐他反對此舉﹐也做了許多工作。如果未來需要主持一個25人的議會﹐他也會全力以赴﹐做好事情。
安省高級法院的法官比露巴巴(Edward Belobaba)於本月10日公布的判決稱﹐省府5號法案即「更佳本地政府法」﹐明顯「過線」。
他的判詞稱省府的該項立法「違憲」。「在城市選舉已經開始之後﹐通過一個法規﹐來改變選區的大小﹐從根本上損害了選舉的公平性﹐違背我們的民主內核。」
該法官認為﹐省府的立法有2大問題。首先﹐由於立法是在市政選舉已經開始之後進行的﹐這就侵害了相關候選人的「自由表達」的權利。
此外﹐縮小選區規模之後﹐每個選區的選民數量從6.1萬人增加到11.1萬人。選民投票的結果將影響有效代表性﹐因此損害了選民的權利。
新民主黨領袖霍沃斯昨天說﹐道格福特在競選過程中從來不曾提及縮小多市議會規模的打算。而在競選半途提出法案﹐造成選舉混亂﹐踐踏了人們的基本權利。
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