【明報專訊】武漢爆發的「2019新型冠狀病毒」(2019-nCoV)肺炎疫情已擴散到多國，《紐約時報》指出，全球許多權威傳染病學家認為，這次疫情很有可能演變成一場「大流行病」，如流感一樣傳播全世界。

《紐約時報》報道，科學家們還不清楚這種新型冠狀病毒有多致命，但愈來愈多人認為，它很容易傳播。他們發現，比起傳播速度緩慢的嚴重急性呼吸道症候群(SARS)及中東呼吸症候群冠狀病毒(MERS)，2019新型冠狀病毒的擴散方式更像是流感。

美國國家過敏症和傳染病研究所所長佛奇(Anthony S. Fauci)表示，「它的傳染性非常強，幾乎可以肯定，它將變成一種大流行病」。這是指在2個以上的大陸上持續傳播的流行病。

佛奇說，「這會是場滅頂之災嗎？我不知道。」

美國疾病管制與預防中心前主任佛里登(Thomas R. Frieden)也表示，武漢肺炎病毒能「被控制的可能性愈來愈小」，有可能會像流感及其他微生物一樣擴散，但未知其擴散範圍有多遠、多廣，以及其致命率。

倫敦衛生與熱帶醫學院院長皮奧特(Peter Piot)說，「這此疫情看起來更像是A型流感病毒H1N1擴散，而不是SARS」。但他表示，「即使只有1%的致命率，也意味每100萬人中有1萬人死亡」。