中國與越南歷史文化上有深厚淵源，但許多越南人都對中原王朝數次統治當地(越南稱之為「北屬時期」)的歷史心懷芥蒂：第一次由秦朝將領趙佗建立包括現今越南土地的南越國(又有以西漢攻陷南越國起計)，至東漢時期徵氏姊妹領導大起義告終；第二次源於東漢派兵敉平徵氏叛亂，至南北朝後期獨立於蕭梁；第三次則被隋朝征服，直至五代十國再次獨立；其後越南除了短暫被明朝統治外，至近代前多數時期是中原王朝藩屬。二戰後中越皆由共產黨政權統治，意識形態接近，越戰期間，中國向越共提供援助，但1979年兩國再次爆發戰爭。

上述歷史可解釋為何現今不少越南人對北京有所戒心，要求匿名受訪的越南官方學者便向本報指出，雖然越戰和中越戰爭都對該國造成嚴重創傷，但後者較新，中國近年對越南又有「挑釁舉動」，再加上越南本身的千年抗爭史，越南人在情感上對中越戰爭有更深刻反應。