溫血魚曝光 衝擊科學認知

[2015.05.16] 發表
美國國家海洋和大氣管理局發現全球第一種溫血魚類月魚,圖為研究負責人韋格納與月魚合照。(路透社)

美國科學家周四公布發現全球第一種溫血魚類,牠們一如哺乳類及鳥類般體內有溫血循環,能在深海保持活躍,成獨特生存優勢。

這種奇特的魚類名為月魚(moonfish),體形扁平而圓渾,成魚的大小一般與水渠蓋相若,最長可達2米,全球各大海洋中均可見其蹤[,一般在40至300米深的水域生活。美國國家海洋和大氣管理局(NOAA)西南漁業科學中心將監測儀器安裝在美國西岸活動的月魚身上,觀察其體溫變化,發現牠們的平均體溫長期較外界環境高5℃,說明牠們的身體能夠發熱保暖。

肌肉產熱能 散熱器原理減失溫

研究人員指出,月魚依靠划動胸鰭等肌肉活動產生熱能,同時採用類似汽車散熱器的逆流熱交換方式,其鰓部的動脈(有來自心臟的溫血)外面,會由運送較冷血液返回心臟的靜脈包圍,藉由血管之間的熱能傳遞減少體溫流失。另外,牠們的鰓部、心臟和肌肉外面亦有用於隔熱的脂肪組織包裹,這些特徵形成了恆溫系統,使月魚長期保持溫暖。

負責研究的海洋生物學家韋格納(Nicholas Wegner)指出,月魚的身體構造在魚類中前所未見。一般在深海生存魚類因寒冷而行動遲緩,並為保存熱量而慣於伏擊獵物。儘管金槍魚及鯊魚等魚類能使器官或肌肉溫度暫時提升,以便追捕獵物,但牠們的內臟會迅速變冷,迫使其上浮至淺海回溫。溫血的月魚能長期保持活躍,移動及反應速度極高,足以捕食魷魚等敏捷獵物,同時能遠距離遷移,成為其生存優勢。研究報告刊於《科學》雜誌。

(法新社/新華社)

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