【明報專訊】架空列車世博線兩日內連發兩宗重大停運事故，溫哥華、本那比多個車站從前晚至昨日中午關閉達13個小時，列車只能在小區間行駛，數萬名乘客昨日在上班尖峰時間飽受苦等接駁巴士、上班和上學遲到之苦。運輸聯線稱，發生故障的原因是前晚維修鐵軌時，引發一個鳥巢着火，並燒壞通訊電纜所致。為了「補鑊」，昨日架空列車、巴士服務全日免費。
運輸聯線發言人德雷南(Anne Drennan)表示，事發在前夜11時左右，架空列車鐵軌維修人員進行常規維修工作，使用旋轉式軌道磨牀機(rotary rail grinder)在軌道上行駛，以保持路軌平滑，增加列車行駛時的安全性，並降低行車噪音。當維修工作進行到緬街(Main St.)架空列車站以東約150米的路軌時，磨牀機產生的火花射進路軌下的一個鳥巢，令到鳥巢起火燃燒。
德雷南說，雖然火勢很小、時間也很短，但依然燒毀了一段大約一米長的通訊電纜，該電纜負責連接溫市東區與市中心的列車通訊，導致架空列車無法正常運營，令到世博線(Expo Line)最西只能行駛到喬伊斯-高靈活站(Joyce-Collingwood Station)。溫市中心的海旁站(Waterfront Station)至喬伊斯-高靈活站之間的服務停頓達13個小時。
影響所及，千禧線(Millennium Line)亦只能在溫哥華社區學院站(VCC-Clark)和新西敏哥倫比亞站(Columbia Station)之間來回。
由於該段被燒壞的通訊電纜埋藏於路軌下，位置較深，不易拆卸及取出更換，經過長達13小時的搶修工作，架空列車於昨日正午時分才能全面恢復通車。
怪誕的意外 不知如何預防
運輸聯線臨時行政總裁艾倫(Doug Allen)昨日正午出面向公眾致歉，形容事件是一宗「怪誕的意外」(a freak accident)，不知道未來可採取什麼方法防止類似事件發生，但一定會進行全面檢查。他並聲稱，「我們昨日已做到最好。」(見另稿)
運輸連線昨日於溫哥華、列治文、本那比之間多安排了33架穿梭接駁巴士服務，特別是擁堵較為嚴重的喬伊斯-高靈活站及鐵道鎮站(Metrotown)，人龍蜿蜒不絕，有乘客等候逾1句鐘，仍未能登上接駁巴士。
由於世博線和千禧線的架空列車無法行駛到溫市中心，德雷南昨日一度呼籲乘客盡量改乘其他交通工具，預留更多時間，甚至可繞道搭車前往列治文，再搭乘加拿大線(Canada Line)往溫市中心。
運聯決定，民眾昨日可整天免費乘坐運聯系統下的所有公共交通工具，包括架空列車、巴士、海上巴士及西岸快車等，作為對架空列車故障事件的補償。
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