世界盃亞洲區外圍賽接連失利的中國國足，於上月初宣布主教練佩蘭下台後，昨日公布聘請前主帥高洪波為暫代教練，領軍出戰下月24和29日，分別迎戰馬爾代夫和卡塔爾的最後兩場世界盃外圍賽，之後再覓長期繼任人。高洪波表示，能夠成為國家隊主教練，是至高無上的榮譽，這也是他長期追求的目標。
中國足協表示，聘請高洪波的原因是餘下兩場世界盃外圍賽非常重要，足協不願冒險請一名對中國足球毫無認識的教練，所以曾於2009至2011年擔任國足主帥的高洪波，就憑他對國足、隊員和中超聯賽的熟悉程度跑出，再次接掌帥印，擔任「救火隊長」。
中國足協官網周三公布聘請高洪波做臨時主教練的消息。中國足協稱，中國男足主教練選聘報名於1月29日截止。
鑑於時間緊迫，為了全力備戰完成中國男足近期的比賽任務，即2018世界盃外圍賽小組賽，中國足協在徵求選聘專家組意見和推薦建議後，經過詳細考慮之後，決定由高洪波作為世界盃外圍賽小組賽中國男足隊主教練，帶領國足全力備戰並完成3月24日與馬爾代夫、3月29日與卡塔爾的兩場比賽。
國足目前在世界盃外圍賽C組6戰得11分排第3，分別落後榜首卡塔爾及多踢1場的次席球隊香港7分和3分。
聲明又表示，考慮到中國足球的長遠發展，中國足協將更慎重專業地，繼續進行國足主教練選聘工作。
中國足協解釋挑選高洪波的主要原因，是世界盃外圍賽任務很重要，而高洪波曾經擔任國足主帥，對隊伍、隊員、聯賽非常熟悉。
中國足協是在1月8日宣布與佩蘭解約，並在翌日發布了選聘國足主教練公告。當天高洪波成為第一位報名的人。
主教練選聘報名於1月29日午夜截止，中國足協總共收到來自中國國內和歐洲、南美、北美的18個國家共45名教練的報名。據悉，巴西前國腳薜高、意大利國家隊前主帥普蘭德利、國際米蘭前主帥馬扎里、剛剛卸任智利國家隊主帥的聖保利、曾執教大連實德的塞爾維亞教練科薩諾維奇、有狂人之稱的阿根廷國家隊前主帥貝爾薩，以及葡萄牙國家隊前主帥賓圖都在名單上。
為備戰外圍賽將加課操練
據悉，高洪波在成為新主帥後，立即參加了相關的工作會議，爭取及早訂出工作計劃。工作會議一直持續到晚上，高洪波在會後說，目前中國足球隊正處於非常困難時期，作為一名長期在中國足球前線工作的人，希望能夠為中國足球多做事、多出力。
高洪波表示，國家隊會爭取在2月份加開一期集訓。如果只按照原來計劃的在3月17日安排一次訓練的話，那麼備戰將十分匆忙。高洪波表示正同各相關球會進行協商，因為各球會也在為新賽季備戰，都有各自的訓練計劃。
高洪波上月初曾表示，要為這支中國隊營造良好的氛圍。現在這些球員在球會踢球的條件非常好。選拔他們出來組建中國隊，非常重要的一點就是要讓這支隊伍具有強大的凝聚力，能夠真正像一個團隊一樣去戰鬥。
另外，要加強和各個球會的配合，因為現在中超、亞冠等各種賽事非常緊密。球會和國家隊之間如何平衡，互相幫助，這可能是未來中國隊教練需要做的一項重要工作。
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