美國海軍第七艦隊旗艦「藍嶺」號兩棲指揮艦(USS Blue Ridge LCC-19)於5月6日駛抵上海吳淞軍港，開始為期5天的友好訪問。美國媒體報道，該艦隊司令奧庫安中將(Joseph P Aucoin)在上海表示，中國海軍將參加6月在美國夏威夷舉行的環太平洋2016聯合軍事演習，「即將到來的演習是有史以來規模最大的」。

環太平洋軍演每兩年舉行一次，中方於2014年首次參加。此前有報道稱美國國會中反對中國參與的聲音漸強烈，甚至有美議員提出修正案要求美國防部收回邀請，並向美國防長卡特(Ashton Carter)提出質詢。美國軍方則堅稱，兩軍交流對雙方避免誤判具有重要意義。據中國國防部此前消息，中方工作組已赴美國聖迭戈參加環太平洋2016聯合軍事演習末期計劃會。國防部新聞發言人吳謙曾表態稱，中方重視環太平洋2016聯合軍演，並將派軍艦參演。