【明報專訊】人們打流感預防針﹐每年都要捲起衣袖﹐戳臂膀一針﹐一些人怕麻煩﹐索性不打年度流感預防針。科學家說﹐他們研發的一種通用流感疫苗有終身保護作用。也許數年後﹐人們不用年年注射流感預防針﹐只用接種一劑流感疫苗。
加拿大､英國、美國和澳洲的科學家團隊朝這目標發展﹐終身有效的流感疫苗優點是﹐更多人接種流感疫苗､流感大爆發的風險下降﹐例如1918年的流感在全球奪去多達5,000萬人的性命。
目前﹐加拿大人可到診所､藥房打季節性流感預防針﹐這種疫苗針對季節性的流感病毒株。
安省咸美頓麥馬士達大學(McMaster University)生物化學與生物醫學科學系助理教授米勒(Matthew Miller)說﹕「問題是﹐那類疫苗必須每年接種﹐因為流感病毒株每年都有變化。那類疫苗與通用疫苗不同﹐分別是病毒如有變異﹐通用疫苗仍然有效。」
米勒與紐約西奈山伊坎醫學院(Icahn School of Medicine)、芝加哥大學的科學家合作﹐開發通用疫苗。
他們的研究報告在《美國國家科學院院刊》(Proceedings of the National
Academy of Sciences of USA, PNAS)發表﹐研究的重點是一組人體抗體在激活後﹐可抵抗所有流感病毒株。
米勒對加拿大廣播公司《新聞》(CBC News)說﹐這些抗體「附在感染細胞表面﹐向免疫系統其他細胞發出信息﹕殲滅病毒。
它觸發一個自然的程序﹐刺激白細胞圍攻和殲滅病毒。
米勒解釋說﹐在細胞方面﹐它的好處是針對病毒的桿狀部位﹐而不是頭部。
他又說﹐他的團隊已開發出一種有效疫苗。
下一步是臨牀實驗﹐米勒估計﹐通用流感疫苗可在5到10年內面世。
