西九場地研究顧問屬直接委任 負責人稱後期早知有新建築 管理局﹕對方無接觸故宮項目
【明報專訊】政府一直強調放棄興建西九大型表演場地與興建香港故宮文化博物館無關，並披露曾委託兩間顧問公司對大型表演場地的用地發展做研究。其中一間受託顧問公司Waters Economics Limited的創辦人兼董事總經理Fiona Waters向本報承認，西九管局理直接委任(direct tender)其公司，又稱在顧問期快將完結時，獲告知該場地將有新建築物興建，但強調不知是故宮館，亦無披露是誰告知有關消息。
西九﹕非皆公開招標 視時間複雜度
西九管理局發言人回覆本報時證實，兩間顧問公司Waters Economics Limited和Ernst & Young Transactions Limited均是直接委任，並指非每個項目都會公開招標，需視乎項目的複雜性和時間性而定，強調500萬元以下的項目管理局可以根據指引直接委任，而Waters Economics Limited因曾向管理局提供多項關於設施興建和營運方面的深入顧問報告，因此獲得管理局聘任。本報上周向Ernst & Young Transactions Limited查詢，在截稿前未獲回覆。
負責人稱顧問期內已知 早於董事局
本報上周四訪問Waters Economics Limited創辦人兼董事總經理Fiona Waters，記者問她是否經公開招標獲得顧問合約，她承認2015年7月獲西九管理局以直接委任方式委聘。對於故宮館即將在原有大型表演場地興建，Fiona Waters表示從無參與故宮館項目(I wasn't involved in the palace museum at all)，但同時披露，在顧問工作尾聲時已獲告知該場地將另有新建築物興建(going to be something else built there)，「當我還在做顧問研究時，該幅地仍被計劃用作大型表演場地及展覽中心，直到我的顧問期快將完結時，我們得知那兒將會興建其他項目，但我從不知道會建什麼」。
但根據西九管理局早前公開的16頁文件，除極少數政府官員及西九管理局高層，西九董事局亦是去年11月才知道該地興建故宮館，而Waters Economics的顧問報告則於去年5月完成。
陳淑莊質疑委任理據 促交代報告
監察西九文化區計劃推行情况聯合小組委員會副主席陳淑莊質疑，為何有顧問早於董事局成員知悉將另建新項目，而且根據管理局提供的資料，西九董事局當時仍未確定放棄興建大型表演場地。她指顧問早知該地將興建「另一建築物」，或有可能影響顧問報告內容，要求管理局詳細交代每份顧問報告的研究範圍和題目。她又指管理局的解釋，未能解答到有什麼「緊急」原因或需要，放棄公開招標，直接委任兩間顧問公司。
西九管理局董事局成員葉傲冬稱，如屬管理層職權範圍內可處理，不是所有事情都要公開招標，又指「公開招標不是唯一標準」，最重要是找到合適的機構做顧問工作。對於Fiona Waters指早在顧問合約尾聲時知悉大型表演場地旁將興建另一建築物，葉指不清楚Waters的實際說法，不作評論，但重申董事局成員，包括自己，均在去年11月才得悉興建故宮館計劃。
發言人稱涉機密 樂意供議員參考
西九發言人指Waters Economics Limited任顧問期間從無接觸香港故宮項目。管理局又指顧問報告內容涉及部分相關業界商業機密資料及第三者資料，但為讓公眾更了解有關研究結果，管理局樂意提供相關顧問報告，以供立法會議員在保密安排下參考；但無回覆何時公開。
明報記者 李穎欣 張煒明
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