波音設創業基金 押注2科技新晉
[2017.04.06] 發表
【明報專訊】波音飛機公司(Boeing Co., 代號BA)周三表示，該公司成立了一個創業基金，並投資在兩家科技新晉。
該部門名為HorizonX，它向華盛頓特區的軟件公司Upskill投資，該公司使用Google Glass式的眼鏡，協助裝配工人完成複雜性的工作，諸如︰製作波音噴射機的電線束之類。
它又向以西雅圖為基地的Zunum Aero投資，該公司的主要業務為開發電力混能飛機，旨在減低地區性飛行的成本。Zunum同時接受JetBlue Technology Venture的資金，此為JetBlue Airways Corp.(代號JBLU)的一個分支。
波音及JetBlue在入股有潛質的科技公司方面是吾道不孤，General Electric Co.(代號GE)的創業基金也在較早時投資在Upskill，而Airbus也早在2014年設立了創業基金。
據波音負責HorizonX的Steve Nordlund說，波音投資不是想直接牟利，它是想得到有關自動駕駛交通工具、機器學習、3D印刷以及配載式裝置等方面的科技。他說︰「這些東西開始匯聚起來，它有可能根本上從裏到外改變我們公司的營運方式。」
Upskill行政總裁Brian Ballard告訴記者，以該公司的軟件平台為例，它將過往載在書本的東西載入工人的工具之中。這個系統可以用於製造業、工作現場服務以及付貨及倉庫物流等，而公司的收入每年都有三位數字的增長。Ballard說︰「試想想，造一輛汽車的時候不須翻手冊是何等方便。」
波音拒就投資額作出評論，發言人Chaz Bickers說︰「但這個舉措代表了一個長達多年的承諾，波音承諾每年花費數以千萬計美元，去推動創新及補充我們的研究和開發方面的努力。」
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