【明報專訊】近日，有媒體披露2001年中美撞機事件未被公開詳情，稱美國EP-3型偵察機在與解放軍殲8戰機相撞後迫降海南陵水機場前，EP-3偵察機機師約有40分鐘時間銷燬機密資料，但因訓練不足等問題，致使資料未及時全部銷燬，有部分機密文件很可能已落入中國手中。
2001年4月1日，美軍一架EP-3型軍用電子偵察機飛抵中國海南島東南海域上空，中方兩架殲8B殲擊機起飛並對其進行跟蹤監視，美機突然向中方飛機轉向，機頭和左翼與中方飛機相碰，發生撞機事件，中方殲8B戰機墜海，美國EP-3受損後迫降陵水機場後，在中國待了兩個半月後，美方將之運回國內。
對於EP-3在中國期間發生什麼事情，中美雙方都沒做過多說明。 一直有傳聞稱，事件後中國因考察EP-3偵察機而獲得一座「情報富礦」。
《環球時報》報道，美國爆料網站「The Intercept」近日根據一份在該事件發生後三個月由美國海軍和國家安全局共同完成的綜合報告，以及前國家安全局僱員斯諾登於2013年獲得的文件，透露了這起事件的敏感細節。
報道稱，在撞機發生後，機上乘員的處置顯得「手忙腳亂且不專業」。機組成員沒有使用適當的工具破壞裝備，舉動非常隨意。「從撞擊發生到降落中國機場之間有40分鐘的時間，調查人員認為這足夠拋棄或者毀壞所有的敏感材料，但實際上並沒有可供利用的便捷方式或者標準程序能及時毀壞電腦、電子媒介以及硬盤」。
另外報道說，由於機上沒有粉碎機，「他們只能用手撕文件並將其散落到整個飛機，把記錄截獲數據的磁帶拉斷，希望中國人不能復原它們」。更糟糕的是，該機只有一把用於逃生的消防斧，機組乘員發現斧子太鈍，無法有效地毀壞裝備。「他們只能把筆記本電腦扔到地板上然後用腳猛跺，或者拎起來用力砸桌子」，但「所有方法都不能確保中國人無法恢復其中的數據」。報道表示，機組人員甚至誤將一個鋁製的「通信安全措施箱」，內藏導航員的密鑰材料散落一地。
報道還說，他們銷燬了顯示終端和控制系統，但沒有毀掉無線電接收機和信號處理器，「後者是整套系統最關鍵的部分」。該機還儲存有大量的秘語和數據裝置，它們用於在飛機和基地之間進行保密通信和數據傳輸，也未遭到物理破壞。
調查者認為，該機最敏感的信息是從中國收集數據的任務分布情況。這些泄露的信息包括美國對中國的哪些數據感興趣，以及數據裏的代號，這將有助於中國改進保密方法，並將幫助中國了解美國的破譯能力。
另據《新浪軍事》報道，中方一定透過美軍EP-3電子偵察機獲得部分美軍電子戰的最新技術，用以發展國產高新系列電子戰飛機。
