天氣欠佳兼貿易戰 加國農民面臨困境
【明報專訊】阿爾伯達省(Alberta)農人阿米特(Mike Ammeter)的農田，今年夏天降雨量極少。現在，濕冷及降雪的天氣，又使得他已5周無法進行收成。58歲的阿米特表示：「現在有許多工作要做」。阿米特擁有1,300畝的油菜，小麥和大麥需收割，但他位於紅鹿鎮(Red Deer)的農田目前還被2.5公分的雪覆蓋住。他說：「小麥的品級將下降，損失已經造成。」
加拿大是全球最大的小麥及油菜出口國，今年的時機對加拿大很不利。美中貿易戰及俄羅斯，澳洲的生產問題為加拿大創造攫取更大世界農作物市場份額的絕佳機會。雖然加拿大目前的小麥出口較去年為多，但收成若再延遲的話，將會影響今年的銷售。
今年全球小麥生產問題已令上周五的12月芝加哥小麥期貨價格增加7.3%，至每蒲式爾5.1725美元。不過，投資者擔心此一價格不會持續，因為俄羅斯出口尚未減少，而加拿大因天氣影響農作物出口還將延緩。加拿大農作物收成延緩目前正在造成出口積壓，許多貨船目前都在溫哥華港等待裝貨。聯邦政府聘請代為監管加拿大穀物運輸系統的Quorum Corp.總裁海明斯(Mark Hemmes)表示：「等待裝運穀物的船隻都早在8月初即已預訂，那時無人料到會出現這樣的天氣。這對運輸季節而言，不是一個好的開始。」
沙斯卡其旺(Saskatchewan)省政府農業廳10月10日的一份報告表示，由於天氣關係，沙省大部分農作物收割都受到延誤，尤以北部地區最糟。一些農作物雖可收割，但因過於潮濕，收割後還得用烘乾機烘乾，更加延誤運輸時間。
阿爾伯達省目前也只收割了47%的農作物，過去五年此時的平均收割率為82%。加拿大農業聯盟(Canadian Federation of Agriculture)副主席賀爾(Norm Hall)表示：「這樣的天氣並非不尋常，但今年持續這麼長就確實有點不尋常了。」任何仍留在阿米特農田的穀物品級可能會遭降級或當作動物飼料。穀物品級若被降低，會影響農民收入。而對阿米特而言，這無異雪上加霜，因為收割後的潮濕穀物還需用烘乾機烘乾，再增加燃油支出。
在沙省North Battleford北邊擁有4,400畝油菜農田的法蘭蘇(Daryl Fransoo)表示：「現在的情形對農人來講，壓力真的很大。很多農人現在都陷於進退不得的困境。」
