肋骨骨折(Rib Fracture)是一種常見的骨科受傷。當胸腔肋骨承受猛烈的衝擊力便有機會骨折。
人體共有十二對肋骨。通常造成肋骨承受猛烈衝擊的原因包括交通意外、意外跌倒及參與接觸類型運動(例如格鬥技、冰球、橄欖球)。
此外，由運動(例如高球或划艇)造成的重複性損傷及長時間的咳嗽亦有機會造成肋骨骨折。另外，患有骨質疏鬆症或骨癌患者亦會較容易因衝擊而造成肋骨骨折。
由於大部分肋骨骨折只是僅僅骨裂，肋骨並未斷開，所以不會造成更嚴重的受傷。如肋骨骨折斷開，斷骨有機會插傷附近血管或內臟，造成更嚴重傷害。
第一至三根肋骨斷開後，尖骨有機會刺穿附近的大動脈。
第四根以下的中段肋骨斷開後則有機會插傷肺部。
第十一及十二根肋骨由於比較有彈性，所以較難斷裂。如這兩根肋骨不幸斷裂，有機會插傷脾臟、腎臟或肝臟。
如果懷疑自己的肋骨有骨折，可檢查以下三點：
1. 深呼吸會否引起肋骨疼痛？
2. 按壓懷疑骨折處會否疼痛？
3. 全幅旋轉或屈曲上半身時會否引起肋骨疼痛？
如上述三點均會引起同一處肋骨疼痛時，肋骨極有可能骨折，應盡快接受檢查。
通常輕微肋骨骨折會在六周後逐漸痊癒，無需接受外科手術或石膏固定。由於肋骨中間包裹著神經線，所以骨折會引起呼吸疼痛。
如患者感到疼痛難當，醫生可處方強效止痛藥幫助患者挺過骨折痊癒時間。當患者骨折痊癒到一定階段，醫生會轉介患者接受物理治療，主要目的是恢復肺部功能及上半身的力量。
要預防肋骨骨折，可採納下述三點：
1. 參與接觸類型運動時要遵守運動及競技規則，並要配戴專用保護器具。
2. 減少家居跌倒的風險，包括：全屋內裝設充足的照明系統、在可移除的地墊下裝上固定膠貼、在淋浴間內裝上防滑墊、及時清理散落地上的雜物及倒瀉的液體。
3. 平日吸收充足的鈣質及維生素D及做足夠的負重運動，強化骨骼，可減少意外骨折的風險。
圖文：傅卓明物理治療師 電子郵件：mingcfu@hotmail.com
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