前列市騎警一哥作供 指打擊賭場罪案遇阻力
【明報專訊】卑詩洗黑錢問題的公眾研訊昨日繼續，前列治文騎警一哥向研訊專員卡倫法官(Austin F. Cullen)作證稱，他曾經發電郵給上司，提及對河石賭場開業後的關注，擔心「惡魔」勢力會愈來愈大，甚至操控卑詩賭博市場。
據媒體Glacier News報道，前列市騎警一哥聶華特(Ward Clapham)是在2004年給其區域指揮官發電郵，提到對新賭場帶來的治安問題的關注。聶華特向卡倫表示，當他向市政府要求就賭場問題增加警力時，卻遇上阻力。
聶華特指出，在2002年左右，當河石賭場所屬公司Great Canadian Gaming Corp.建議在列市建賭場時，市府官員曾諮詢騎警意見。他提到部分賭博收入會分到列市，萬一需要應付治安需求增加，都有足夠的資金，當時得到的回應是部分款項會撥入警隊整體預算。
報道指列治文自2007年至今，將約850萬元賭場收益撥作增加4名騎警，用於應付與賭場有關的罪案。市府自2000年至今，從賭場公司總共收到逾2.46億元。市府在今年出現大流行之前，預算來自賭場的收入會有1450萬元，並計劃撥73萬元增聘4名騎警。
聶華特指曾於2005年要求增加警力，但遭市府拒絕，直至兩年後，文件顯示24名新警員的預算獲批。
聶華特表示，之前沒有人會預見騎警所看到的情況，到2005年警隊掌握河石賭場顧客有關高利貸、綁架、勒索和襲擊的情報，同時在列市內出現非法賭場，那些地下賭場吸引來自其他地區的有組織犯罪分子。
聶華特那時候開始不時到賭場巡視，但有一次，賭場公司一名高級行政人員告訴他，有穿上制服警員走進賭場，那對生意不好。聶華特之後繼續派人到賭場巡邏，但警員在門口跟賭場人員相遇時，對方會問他們到來的原因。由於警隊撥款不足，無法維持24小時巡邏，但他表示，有警員在場，則保證沒有人可以帶着一袋袋放滿20元紙幣的人進入賭場。
他又指出，在市內有合法和非法賭場，而犯罪分子則在兩者中穿梭。他說曾被問及成立一支針對賭場的警察小組會否有助解決問題，他回應說可以，但當時遇上市府阻力。
