報告﹕新冠疫情最初數月 逾35萬宗手術治療被推遲
【明報專訊】根據一份於周四發布的最新報告顯示，在新冠肺炎爆發最初幾個月，全國各地至少有353,913宗手術、醫療程序和專科諮詢因疫情而被推遲。
有關報告是由保守派公共政策智庫組織SecondStreet.org發表。該組織根據信息自由法於去年6月提出申請，向全國各地衛生部門取到數據，另外從《加拿大醫學協會期刊》(Canadian Medical Association Journal，簡稱CMAJ)獲得安省的數據。
去年，全球各地大量地區都推遲非緊急手術，以確保病牀和呼吸機等醫院資源預留給可能激增的新冠肺炎患者。數據顯示，在去年3月至5月或6月期間，9個省報稱有205,548宗治療個案被押後。安省政府指它「沒有紀錄」，根據CMAJ提供的推算數字，該省同期共有184,364宗手術因疫情而被推遲。該報告沒有提供本國3個地區的數據。
由於各省提供的數據迥然不同，很難就有關數字作細分比較。大部分數據似乎只涉及外科手術，儘管有些數據包括掃描檢查等。
自病例積壓以來，許多省份致力加快療程。據該報告，卑詩省該期間完成的非緊急已預約手術數大減45%，最多受影響的非緊急療程為牙科手術以及髖關節、膝關節置換手術。不過卑詩省府在1月宣布，在第一波疫情期間推遲的手術，幾乎全數已完成。
安省衛生廳稱，由於多種原因，它難以就疫情推遲手術作準確描述，而該省的輪候系統只提供已完成手術的數據。去年秋天，安省政府宣布投資7,400萬元，以協助該省的醫療系統加強能力，清除輪候名單。
加拿大醫學協會(Canadian Medical Association)主席科林斯醫生(Dr. Ann Collins)去年10月發表聲明指，清除第一波疫情造成的醫療個案積壓問題，將花費逾13億元，「毫無疑問的是，大家將在未來數年裡感受到疫情帶來的影響。但對許多加拿大人來說，在等候療程期間，生活質素可能受到嚴重影響。」
在過去一年，坊間傳聞有多名病人因推遲治療而不治，而多倫多大學醫療網絡(University Health Network)在去年春天的疫情模擬研究中指，3月中至5月初期間，安省有多達35名心臟病患者因手術取消或推遲而死亡。
SecondStreet.org建議當局伙拍私人診所，讓病人有更多醫療選擇，並作為解決本國手術排長龍問題的一個方法。
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