加國原住民日可疑火 內陸保留地2教堂變廢墟

加國原住民日可疑火內陸保留地2教堂變廢墟

[2021.06.22] 發表

【明報專訊】卑詩內陸兩間有逾百年歷史的天主教教堂周一凌晨起火，並迅速付諸一炬，兩間教堂分別在兩個原住民部族保留地上，警方指兩宗火警有可疑，起火原因待查。

焚毁的兩間教堂分別是在彭迪頓(Penticton)原住民保留地的聖心堂(Sacred Hearts Church)和在奧索幼斯(Osoyoos)原住民部族保留地的 St. Gregory's Church，都是天主教教堂。

據彭迪頓南奧肯那根皇家騎警發言人貝達(Jason Bayda)所指，周一凌晨約1時20分，一名巡邏警員先發現原住民保留地上的聖心堂著火，當彭迪頓消防及拯救隊抵達現場時，教堂已陷入火海。

上述聖心堂位於綠山路( Green Mountain Rd.)，已有110年歷史，是南奧肯那根區歷史最悠久的教堂之一，當年是由彭迪頓原住民部族成員所建。該部族酋長Grey Gabriel表示，他於周一凌晨約2時接獲職員通知時，教堂已被完全焚毁，令他很震驚。

他指，該教堂是很多人的記憶，曾舉辦過很多場浸禮、婚禮和喪禮，民眾也在教堂歡度過很多次復活節和聖誕節禮拜。他續指，已收到很多來自部族長者和其他成員的來電，他們對於教堂被燒毀很難過。

騎警指，不足兩小時後，約早上3時10分，奧利弗(Oliver)騎警和當地消防便接獲通知，在奧索幼斯原住民部族保留地內的 St. Gregory's Church也起火。

奧利弗消防局指，該教堂是建於1910年，但當約15至25名消防員抵達火場時，它已被毁掉，消防員當時重點防止餘燼波及到附近的草叢。

貝達表示，兩教堂都已完全焚毁，而警方認為該兩宗火警都有可疑，並會繼續與上述兩原住民部族合作來調查，「若警方懷疑兩宗火警屬縱火，騎警會調查所有可能動機，並按事實及證據來決定調查的行動。」

他續指，警方明白最近發生的事件，但不會揣測兩宗火警背後的動機。相信貝達所指最近事件為錦碌(Kamloops)原住民寄宿學校遺址，埋有215具孩童遺骸的醜聞，本省歷史上大部分同類設施由天主教教會負責運作。原住民小孩在寄宿學校內受到虐待，遺骸事件引發了針對天主教教會的憤怒，此外，昨日亦是加拿大的全國原住民日。

目前未知道兩宗火警是否有關連，但彭迪頓和奧利弗兩騎警分局昨日聯合發出聲明。