加人第二季新增41萬筆房貸 平均貸款35.5萬元 創新紀錄
【明報專訊】信貸評級機構Equifax本周的新數據，確認了房地產市場觀察家過去一段時間以來熟知之事：加拿大人似對按揭債務上癮。今年第2季，加拿大新增高達41萬筆按揭貸款，這是史上最大季度增長，較去年同期增加60%。
與當初認為新冠肺炎疫潮會令房市冷卻的預期相反，利率降至歷史性低點，被困在家中的數百萬人突然需要更大的生活空間，這些因素使地產市場不但未冷卻，反而更旺。
3月份，加拿大重售屋平均價格已達到71.6萬元，雖然之後數月略有下降，但仍遠高於疫潮前的水平。房價不停上升雖令房屋業主喜悅，但其實許多帳面收益都是建築在債務的基礎上。
目前，不僅按揭貸款件數較以往為多，金額也更大。Equifax表示，今年第2季新屋按揭平均貸款金額為35.5萬元，這不但是歷史紀錄，同時較去年同期增加了20%。
總體而言，加拿大人目前的消費者債務已逾2.15萬億元，較加拿大整年的經濟產值還要高。
Equifax高級分析副總裁奧克斯(Rebecca Oakes)表示，新增的按揭貸款在利率升高之時可能會成為麻煩。她說，即便利率小幅調升，對消費者來說影響可能很大，這也是為何他們有點擔心。
但並非每一個人都認為加拿大有按揭債務問題。多米尼借貸中心(Dominion Lending Centres)首席經濟師庫珀(Sherry Cooper)認為，有關按揭債務不斷增長的危言聳聽，使人們對現實產生了扭曲的看法。
庫珀指出，拖欠率正處於歷史低點，這意味着大部分人並未超額舉債。
她也指出，近半數的房屋擁有者都沒有按揭，而最近政府對壓力測試規則做出的改變，也使購買房屋的安全門檻提高。
庫珀表示，總體而言，她並不擔心加拿大人債務繼2萬億元後繼續增加，因為他們已證明能負擔得起。她表示，新冠肺炎疫潮對加拿大經濟來說是一段「非常時期」，而能獲得貸款者，都是仍有工作的人士。她因此不認為未來這會是一個問題。
