俄4軍機迫近阿拉斯加 加美戰機緊急升空攔截
北美防空司令﹕無關氣球入侵
【明報專訊】在美軍機連日擊落不明「物體」後，加美兩國戰機周一晚緊急出動，以攔截4架接近北美領空飛行的俄羅斯軍用飛機，當中包括遠程轟炸機和戰鬥機。
北美防空司令部(NORAD)指，類似事件經常發生，未有構成任何威脅，並認為今次俄羅斯戰機接近阿拉斯加地區事件，跟日前多宗入侵北美領空的疑似氣球無關。至於在育空地區中部和休倫湖(Lake Huron)上空被擊落的不明飛行物，當局仍在繼續搜索殘骸。
空中交通觀察員周一晚首先察覺到另一宗潛在事件，他們當時注意到一架從阿省凍湖(Cold Lake)向西北方向飛行的加軍加油機，發出跟空中攔截相關的呼號。該架CC-150北極星(Polaris)加油機從凍湖出發的飛行路線，可在開放源碼的網站上追蹤，它於周二黎明前回航。加拿大皇家空軍稱，加方CF-18戰鬥機跟美國戰機同時出動。在數句鐘後，NORAD發表聲明稱，由「圖-95」(Tu-95)遠程轟炸機和「蘇-35」(Su-35)戰鬥機組成的俄羅斯戰機群一度接近阿拉斯加領空，但它及時採取行動，該4架俄羅斯戰機只在「美國或加拿大領空以外的國際領空飛行，是次事件未有構成威脅，也不被視為挑釁行為。」
「不明物體」殘骸仍未尋獲
聲明強調，NORAD排除今次事件跟早前在北美上空發現的疑似氣球事件之間有任何直接關係的可能性，而自2007年以來，莫斯科不時派戰機到阿拉斯加附近上空飛行。但NORAD沒有說明，今年是否有其他俄國遠程轟炸機接近北美領空。
美軍戰機早前一連3天，分別在阿拉斯加東北海岸、育空地區中部和休倫湖上空擊落「不明物體」。官員對有關飛行物守口如瓶，但加拿大總理杜魯多周二在出席內閣會議前向記者表示，它們是氣球。
他說﹕「我們看到一系列氣球，看似不同大小和數量。我們目前繼續搜尋工作，儘量找到和起回這些物品，以便了解更多。非常清楚的是，它們對民用旅行和商業客機構成威脅。」
加美兩國軍方加緊空中巡邏，以防更多潛在威脅，而在育空地區和休倫湖搜索不明飛行物殘骸的工作沒有多大進展。
