樞密院辦公室幕僚在外國干預聽證會承認
促臉書刪涉總理虛假報道 不管微信對保守黨人指控
【明報專訊】聯邦政府樞密院辦公室的幕僚薩瑟蘭(Allan Sutherland)昨(5日)在外國干預選舉聽證會作供時承認，2019年聯邦大選競選活動期間，他要求社交媒體臉書(Facebook)將有關總理杜魯多的虛假和煽動性的報道刪除；但他在2021年聯邦大選期間，沒有要求中文社交媒體微信將有關聯邦保守黨黨魁奧圖爾(Erin O'Toole)和國會議員趙錦榮的虛假信息刪除。
薩瑟蘭解釋說，有關杜魯多的文章是「極具煽動性的，且被視為可能會像病毒一樣傳播，並成為國家事件，而在微信中，虛假信息在全國範圍內傳播的能力是不同的。我不想給你留下印象，對微信事件的處理不那麼認真。我只是觀察到，它們有不同的特性。」
薩瑟蘭任職內閣助理秘書，曾協助設立了一個選舉監控特別工作組。外國干預公開聆訊委員會昨天公布了與薩瑟蘭談話的書面摘要。
摘要的內容顯示，樞密院擔心有關杜魯多的虛假故事可能會像病毒一樣傳播，有可能對大選的完整性構成威脅。
但對於涉及聯邦保守黨的虛假信息在中文社交媒體微信上廣泛傳播，則有不同的看法。
根據書面摘要，在2019年聯邦大選期間，監控選舉完整性的官員就在網上傳播的一篇文章發出了警報，這篇文章來自炮製虛假故事的網站Buffalo Chornicle，指控杜魯多與一名私立高中的學生有不正當關係，杜魯多曾在2000年在該校任教。
薩瑟蘭說，他注意到臉書有這樣的一篇文章。文章的內容在被誇大後可能引起關注，由此可能對大選的完整性構成威脅。
在樞密院書記舒加特(Ian Shugart)的指示下，薩瑟蘭要求臉書撤下這篇文章，後者照辦了。
書面摘要還顯示，薩瑟蘭被問及在2021年聯邦大選期間，中文社交媒體微信傳播有關奧圖爾和趙錦榮的虛假信息的問題。
聯邦大選監控工作組曾就多篇文章發出了警報，其中包括有關奧圖爾「幾乎要與中國斷絕外交關係」的說法，以及中文媒體的評論聲稱，「華裔加拿大人害怕聯邦保守黨政綱」。
薩瑟蘭承認，沒有要求微信刪除針對這兩名聯邦保守黨人的指控。他解釋說，因微信的虛假信息是以中文書寫的，意味着相關內容僅面向華裔僑民，這被認定與在網站Buffalo Chornicle上的文章是不同的。
薩瑟蘭昨天在外國干涉選舉聽證會作供時，被要求解釋為何杜魯多受到的對待與聯邦保守黨人有所不同，以及是否對虛假信息影響大量華裔加拿大人聚居的選區不太重視。
聯邦保守黨的前黨魁奧圖爾本周三(3日)在出席外國干涉選舉聽證會時說，聯邦保守黨在2021年聯邦大選中失去了5至9個本該贏得的國會議員席位，他相信這應歸咎於外國干涉。干涉的方式是在中文社交媒體上傳播不實信息，潛在地壓制了投票。
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