批大溫局管治架構臃腫低效
德勤審查報告提逾40改革建議
【明報專訊】最新獨立審查報告批評大溫都會局管治架構臃腫低效，四年一度的市選導致成員頻繁更迭，內部亦存在互相猜忌，因此提出逾40項改革建議，包括削減理事人數，以及引入非民選成員進行專業化管理。
報告指都會局及另外3個理事會的架構過於龐大，難以有效運作及執行決策，而4年一度的市選亦導致理事會成員頻繁更迭，造成制度知識傳承斷層，需加強新人培訓、加快理事會成員知識積累，以及延長成員任期以穩定管治架構。
其中一項重大改革建議是設立「混合型理事會」，即來自21個市鎮的代表仍對都會局擁有最終監督權，但負責監管區內水務及污水處理兩大範疇、佔都會局整體預算80%以上的理事會，則改由一組具備管理與專業知識的委任人士組成，模式類似省營機構或私營公用事業的理事會。
建議引入獨立專業人士出任部分領導職務
報告又建議，部分領導職位包括都會局主席以及水務與污水理事會主席等，可由獨立專業人士出任，任期四年，但相關改革需獲省府批准。雖然報告承認有關做法或會增加酬金開支，但可透過縮減理事人數及改善管治和風險管理來抵銷。報告同時提出一系列在現行架構下亦可迅速落實的建議，包括合併部分委員會、取消會議超過4小時後的額外津貼、限制每年可召開的額外會議次數等。
該報告由加拿大德勤會計師樓(Deloitte Canada)撰寫，是北岸污水處理廠項目預算從7億元暴漲至近40億元引發爭議後，受都會局委託而展開的獨立審查行動。
報告指北岸污水處理廠項目的困局及其衍生的撥款影響，令理事會及各城市之間的關係陷入極度緊張，在此背景下理事難以兼顧所屬城市居民利益與大溫地區整體發展，有時更面對難以化解的職責衝突，增加政治及法律挑戰性，「隨着基建項目規模愈趨龐大且工期更長，並涉及更高的財政風險，加上全球經濟環境不穩，令大型項目的規劃與成本管理更具挑戰性。」
報告續指，都會局內部已日趨政治化與分裂，雖然職員積極管理風險，並挑選合適議題提交審議，但也造成資訊泛濫、過濾及倉促推動決策的觀感，「在風險與緊張情緒加劇下，理事會對職員的戒心不斷加深，產生信任危機，從管治及風險管理角度來看，有必要大幅精簡理事會規模及架構，並引入具備專業知識的人士支援。」
報告強調改革應從提升管治入手，而非因公眾不滿而削減理事酬金，而且目前都會局理事整體酬金水平與其他同類機構相若，若能精簡管治架構亦有望即時減低營運成本。都會局將於周五(23日)會議上討論有關報告及其提出的49項改革建議。
都會局主席兼本那比市長侯邁豪(Mike Hurley)昨日出席活動時未有表態支持任何具體建議，但承諾會繼續推動改革，「我們仍有很長的路要走，需要作出的改變將會實現。」
去年辭去都會局職務的新西敏市長約翰斯通(Patrick Johnstone)，認同報告提出採用「混合型理事會」結構的建議，由各領域專家協助監督涉及大筆資金的污水處理範疇，並委任獨立主席，「精簡後的理事會則繼續發揮其管理作用和代表性，這是一個很好的想法。」
新西敏市議員方丹(Daniel Fontaine)表示，報告提出47項改革建議反映都會局早應改革，但多年來當局一直抱持抗拒態度。他相信公眾最關心的建議是將理事會成員人數從41名削減至34名，「但即使如此我認為理事會規模仍然過大。」
方丹指有逾50年歷史的都會局已支離破碎，現在要徹底重組並不容易，「情況很複雜，公眾一般認為都會局是單一機構，但正如報告所指，實際上是由4個獨立法律實體組成。」
他認為民眾最根本的訴求只是希望都會局能對納稅人的金錢負責，避免北岸污水處理廠此類預算嚴重超支的情況再度發生，並特別提及列治文愛奧那島(Iona Island)污水處理廠工程費用已升至約100億元，而且仍在不斷增加。
由於報告提出的許多建議都牽涉政策與法律修訂，需要省府介入，但方丹對此表示擔憂，指這類立法程序往往需時多年，「而且我至今未見省府對都會局事務表現出高度關注，他們一向採取不干預態度。」
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