弱勢勞工受剝削求「甩難」 卑詩開放工簽批核飈15倍
【明報專訊】聯邦提供給受剝削外勞以另一途徑申請工簽，而今年首季該類簽證批核數字顯示，卑詩按年激增逾15倍，安省增幅也達到8倍以上。倡權人士表示，聯邦政府削減移民人數和經濟不確定性，變相助長施虐行為。
針對僱主剝削海外臨時勞工的問題，聯邦政府在2019年引入「弱勢勞工開放式工作簽證」計劃(Vulnerable Worker Open Work Permit)，允許合資格的臨時外勞工申請開放式工簽。
據政府資料指，當獲簽發該類開放工簽後，外勞可到國內任何僱主工作，便可離開欺凌或剝削他們的原僱主。
申請條件包括持有效特定僱主或季節性務農勞工計劃的工簽人士，並需出示在本國工作時遭受或面臨被欺凌的證據。至於欺凌可包括任何恐嚇、控制或孤立外勞的行為，如肢體受傷害、涉性方面的評議或觸摸、控制外勞所去地方或見什麼人和偷去或拿去外勞的物品及錢財，以及因員工舉報工作環境而被威脅等。
聯邦移民、難民及公民部最新數據顯示，在卑詩省，今年第一季度簽發了650份弱勢勞工開放式工簽，較2024年同期的40份增加逾15倍。
在安省，該類開放式工簽的簽發數量在今年第一季度飈升至435份，去年同期只有45份，增幅高達867%。
魁省和阿省在今年首季各簽發465份此類工簽，該兩省去年同期分別為65份和30份。
加拿大愈來愈依賴於海外勞工來填補關鍵行業的人手短缺，如農業、建築業和醫療等行業，而弱勢勞工開放式工簽的數量激增凸顯外勞面臨剝削的狀況。
外勞為特定僱主工作，即與單一僱主綑綁，當遇到剝削時，很多時因害怕失去身分或被驅逐出境而不敢出聲。倡權人士指，經濟衰退隱憂和政府削減移民吸納人數，正在加劇這一不穩定性。儘管有愈來愈多的海外勞工尋求幫助，但他們警告，僱主虐待的真實規模可能遠比報道的要大。
移民工人中心(Migrant Workers Centre)的律師阿齊茲(Amanda Aziz)幫助海外勞工申請開放式工簽，她說：「這只是冰山一角。這些數字的持續增長表明，該項目中仍存在猖獗的虐待行為。」移民顧問西拉(Kanwar Sierah)代表海外勞工申請弱勢勞工開放式工簽，他表示尋求幫助的人數急劇上升，特別是在克扣工資方面。
他指，因美國關稅的不確定性及通脹在過往多年來持續帶來市場動盪，愈來愈多公司陷入財困。「對於很多面臨財困的公司來說，支付外勞的工資是優先級別中最低位置的事情。」
阿齊茲和西拉均表示，他們所代表的海外臨時勞工遭受各種各樣的虐待，包括性侵犯、心理虐待和克扣工資，而這些違法行為經常逍遙法外。
聯邦移民部的統計數據顯示，在2024年，聯邦政府向違反海外臨時勞工項目規則的僱主處以超過410萬元的罰款，但仍有數十個此類僱主至今仍未繳付罰款。
移民部在被問及正採取哪些措施來解決該問題時回應說，政府正不斷採取措施來強化該項目，包括開通舉報熱線和匿名舉報的在線工具，以及一個支援項目，旨在幫助工人了解其在加拿大的權益。
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