今夏山火煙霾酷暑夾擊 加人恐健康風險增
【明報專訊】隨着山火席捲本國多個省份，氣溫又持續攀升，今夏加拿大人恐面臨煙霾瀰漫與酷熱天氣的雙重夾擊。卑詩大學(UBC)最新研究指出，此類氣候組合可能對人體健康構成嚴重威脅。
該項研究由卑詩大學人口與公共衛生學院教授兼卑詩疾病控制中心科學總監亨德森博士(Sarah Henderson)領導，旨在探討同時曝露於山火煙霧和高溫環境中如何影響疾病和死亡率。
亨德森團隊調查大溫地區2010年至2022年13個山火季節期間，醫院和護理機構外發生的超過2.1萬例死亡病例。結果顯示，在那些既炎熱又煙霧瀰漫的日子裏，風險較高。
不過，亨德森亦指出，高溫和煙霧之間的關係並不簡單。與煙霧相關的健康風險在適度曝露下會迅速上升，然後趨於平穩，但與極端高溫相關的危險卻持續急劇上升。
數據表明，高溫本身對健康的危害比溫和條件下的煙霧曝露更大。當然，煙霧帶來的威脅亦不容小覷。
亨德森說：「在天空變成橙色、一切都聞起來像篝火的日子裏，人們常常會注意山火煙霧的影響，但我們發現，在人們甚至可能沒有意識到有一點煙霧的日子裏，風險也很大。」
熱浪下 精神分裂症及基礎病患者高危
卑大該研究表明，在2021年導致600多名卑詩居民死亡的熱浪期間，精神分裂症患者的風險最高，因為他們通常很難意識到自己身體不適。此外，貧困人口和患有基礎疾病的長者也是高風險族群。
研究人員建議，盡可能讓家中空氣涼爽潔淨，是保護健康的最佳方法。亨德森建議使用空調、室內空氣淨化器，並封住潛在的室外空氣入口，以隔絕煙霧。
考慮到並非每個人都有能力做到這一點。她又補充：「如果你能盡可能保持家中某個房間涼爽無煙，並在需要時待在那裏，就能保護你的健康。」
據卑詩山火服務處(BC Wildfire Service)截至昨日數字顯示，本省現一共有78處山火。當局指近日天氣使山火活動減弱，但在部分雨量較少地區仍很活躍。雖預測省內大部分地區會較冷並有少量雨，但南部及中部內陸個別地方仍然會打雷，而東北部則繼續乾旱，因此出現新山火的風險仍存在。
