渥京撤兩軟木材貿易訴訟 疑鋪路談判 卑詩業界不安
關稅不斷增加造成衝擊

美國對加拿大軟木材的關稅不斷增加。

【明報專訊】加拿大與美國之間已持續多年的軟木材貿易爭議出現變數，渥京宣布撤回兩宗分別源於2017年及2019年的法律訴訟，令卑詩省業界感到不安。

加拿大聯邦政府表示，此舉屬策略性決定，旨在為談判更廣泛的貿易協議鋪路；但作為全國最大軟木材生產地的卑詩省，一些業者認為他們正為此付出代價。

儘管業界普遍歡迎聯邦政府介入，但因應《加美墨協議》(CUSMA)定於明年重新談判，業界希望渥京能就美方現行徵收的關稅採取更積極行動。過去6周，美國對加拿大軟木材的關稅已上升20%，令當地分銷商面臨眾多未知之數。

省府推措施支援工人及社區

卑詩獨立木材加工商協會(Independent Wood Processors Association)執行總監孟席斯(Brian Menzies)說：「我們不是在爭論上一份貿易協議的條款，而是在面對一份全新的協議，其條款與過去截然不同。我們目前要在加徵關稅的市場中競爭，而該關稅已升至35%。」

位於新西敏的柯默德森林產品公司(Kermode Forest Products)表示，其25%的木材供應出口至美國，而隨著木材價格上漲及美國客戶卻步，公司正承受更大財政壓力與不確定性。該公司董事阿諾德(Ed Arnold)稱，這對該行業造成重大衝擊，因為對美國消費者而言，價格大幅上升。「我們感到緊張與焦慮，只希望能盡快達成某種正面結果。」

與此同時，卑詩省府宣布將與聯邦政府聯手推出兩項新措施，以支援受美方關稅影響的林業工人及社區。

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